La nature

Les conditions naturelles et géographiques favorables de l’Azerbaïdjan ont provoqué l’installation de personnes sur son territoire.

Les anciens écrivains Hérodote (Ve siècle av. J.-C.), Polibey (200 av. J.-C.-120 av. J.-C.), Strabon (64/63 – 23 / 24 av. , régions habitées, tribus, résidant dans le pays, la mer Caspienne dans un certain nombre de leurs œuvres créatives. Plus tard, les scientifiques et voyageurs arabes en géographie Ibn Khordadbeh (820/826-912/913), Abu-Ishaq Isterkhi (env. 820-934), le scientifique azerbaïdjanais Mohamed Nakhchivani (fin XIIIe-milieu XIVe siècles), les scientifiques iraniens Reshidaddin Fazlullah (1247- 1317) a écrit sur l’économie de l’Azerbaïdjan, sa division administrative, ses montagnes et ses rivières, les distances qui les séparent, les routes commerciales, etc. L’historien albanais (Caucase) Musa Kalantarli (7-8e siècle) dans son ouvrage « L’histoire de l’Albanie » a décrit l’Albanie comme un pays de renommée mondiale avec une nature riche et une population dense, des sols fertiles, de beaux jardins et des plaines verdoyantes. La carte du monde (1459) du Vénitien F.Maurov, les cartes d’Alsharif (1601), scientifique et voyageur allemand A. Olear), ainsi que la carte « Transcaucasie orientale et mer Caspienne », dessinée en 1720 et publiée en 1723 par ordre de Pierre Ier comprenait les régions habitées, les lacs et les rivières de l’Azerbaïdjan.

Le géologue azerbaïdjanais Abdurrashid Bakuvi a exprimé son point de vue sur le climat de l’Azerbaïdjan, la nature de Bakou et la production de pétrole dans cette ville, Haji Zeynalabdin Shirvani et Abbasgulu Agha Bakikhanov ont partagé leurs opinions sur les caractéristiques géographiques de notre pays. V. Abikh, I.Figurovsky, A.Zakharov et d’autres ont également apporté une grande contribution à l’exploration du territoire de l’Azerbaïdjan. Une exploration complexe de l’Azerbaïdjan a commencé à l’époque de l’Union soviétique lorsque des cartes à différentes échelles ont été publiées et des atlas géographiques ont été dessinés. L’Académie des sciences d’Azerbaïdjan a joué un rôle important dans une étude approfondie du territoire de notre pays.

La position historique et géographique de la République d’Azerbaïdjan

L’ancien Azerbaïdjan situé en Asie centrale et couvrait la région allant du sud-est du Caucase à la région montagneuse au sud et au sud-est du lac d’Ourmia. Sa superficie dépasse 200 000 km2.

L’ensemble de l’Azerbaïdjan se situe dans l’hémisphère nord à peu près à la même latitude que l’Espagne, la Grèce, la Turquie, la Chine et la Corée. Les routes stratégiquement importantes menant de l’Europe à l’Asie centrale et orientale passaient par l’Azerbaïdjan.

Le territoire de la république s’étend sur 400 km du nord au sud et sur 500 km d’ouest en est, et se situe entre la latitude 38’25 »-41’55 » nord et la longitude 50′-50’51 » est.

La République située à la jonction de l’Europe et de l’Asie a une position géopolitique et géographique unique et n’a pas perdu son importance stratégique pour les relations économiques et culturelles.

Paysage

L’Azerbaïdjan se caractérise par un paysage diversifié. Il existe deux formes principales de paysage : les plaines et les montagnes.

Les montagnes couvrent 60% de la superficie totale de la république d’Azerbaïdjan. Les principales structures géomorphologiques de la République d’Azerbaïdjan : le Caucase majeur, le Caucase mineur (avec le plateau de Garabagh) et les montagnes Talysh entourent la plaine de Kur-Araz au nord, à l’ouest et au sud-est. La République autonome du Nakhitchevan est située à mi-parcours de la rivière Araz et dans les limites des chaînes de montagnes Zengezur et Dereleyez, bordées par la rivière.

L’altitude moyenne du territoire de la République peut atteindre 400 mètres. Mais la plaine de la côte de la mer Caspienne est en dessous du niveau de la mer (actuellement -26,5 mètres) tandis que le plus haut sommet Bazarduzu culmine à 4466 mètres. Ainsi, on peut voir que le dénivelé équivaut à près de 4500 mètres dans le pays.

La partie nord du Grand Caucase est située en Azerbaïdjan. Deux mentons de montagnes se distinguent dans cette partie : la chaîne de Head ou Watershed avec Bazarduzu (4466 mètres) et la chaîne de Great (Side) avec l’alpe Shahdagh (4243). Les chaînes de montagnes descendent à 1000-700 mètres au sud-est. Les chaînes de montagnes du Caucase majeur sont entourées de zones de contreforts: un plateau de steppe au nord-ouest, Gobustan au sud-est, la plaine d’Alazan-Ayrichay au sud-ouest et la plaine en pente de Gusar au nord-est.

Les montagnes sont formées par des roches moins exposées à la dénudation qui coulent des périodes du Crétacé et du Jurassique. Les contreforts sont caractérisés par des badlands (plaines de Jeyranchol et Ajynour) et des volcans de boue (Gobustan et Absheron). La vallée de Gusar et Alazan-Hefteran est composée d’une épaisse couche de sédiments graveleux quaternaires.

Le Caucase mineur entoure le pays au sud-ouest et à l’ouest et est composé d’un certain nombre de chaînes et de plateaux d’une hauteur relativement faible. Murovdag, Shahdagh et Zangazur sont les principales chaînes du Caucase mineur. Le plateau de Garabagh, s’étendant du sud de Murovdagh jusqu’à la rivière Araz, repose sur les cônes de volcans éteints et de lave quaternaire. Le Caucase mineur est formé de roches volcanogènes et sédimentaires du Jurassique et du Crétacé.

Les montagnes Talysh couvrent le sud-est du pays. Ils sont composés principalement de sédiments tertiaires. Les montagnes Talysh sont la chaîne de transition du Caucase mineur aux montagnes d’Elbrouz en Iran. Ils se composent de trois chaînes de montagnes, atteignant 2477 mètres de hauteur et un certain nombre de leurs chaînes.

La plaine de Kur-Araz se situe dans la zone située entre le Caucase majeur et mineur et les montagnes Talysh. En tant que plus grande plaine intermontagnarde de toute la Transcaucasie, elle couvre la partie centrale du pays. Les rivières Kur et Araz divisent la plaine en cinq plaines : les plaines de Shirvan, Garabagh, Mil, Mughan et Salyan.

La plaine de Samur-Devechi, reposant sur la plaine en pente de Gusar au bord de la mer Caspienne, s’étend de la péninsule d’Absheron au nord. La plaine de Lankaran s’étend de la péninsule d’Absheron au sud sur les contreforts des montagnes Talysh. Kur-Araz, Samur-Devechi, les basses terres de Lankaran et la plupart des parties de la péninsule d’Absheron se trouvent sous le niveau de la mer.

Climat

Le climat en Azerbaïdjan est fortement influencé par la position géographique, le paysage et la mer Caspienne. Les types de climat semi-désertique et sec, subtropical, tempéré et glacial dominent le pays. Il a été déterminé que l’Azerbaïdjan représente 8 des 11 zones climatiques existant dans le monde (par V.V.Keppen). Le climat subtropical sec est typique de la plaine de Kur-Araz et d’Absheron. Le climat subtropical humide n’est observé que dans les montagnes, les contreforts et les basses terres de Lankaran. Climat tempéré observé les versants du Caucase majeur et mineur principalement couverts de forêts se divisent en zones sèches, tempérées chaudes sèches, tempérées chaudes humides et tempérées. Le climat glacial est typique des hautes chaînes de montagnes, au sommet du Caucase majeur et mineur, des prairies alpines et subalpines. Les températures annuelles moyennes sont égales à 15°C dans les plaines alors que dans les régions de haute montagne elles tombent même en dessous de zéro. Les températures atteignent 25-27C dans les régions d’Aran et 5C dans les régions montagneuses en juillet. Le maximum absolu est de 43C, tandis que le minimum est inférieur à -30C. Ces températures minimales et maximales ont été enregistrées dans la plaine et les montagnes du Nakhitchevan. Les précipitations ne sont pas non plus égales sur l’ensemble du territoire du pays. La péninsule d’Absheron et la République autonome du Nakhitchevan enregistrent un niveau de précipitations annuel inférieur (200 mètres). Les précipitations sont égales à 200-300 mm dans la plaine de Kur-Araz, 600-800 mm sur les pentes nord-est du Caucase majeur et mineur, 1200-1300 mm sur les pentes sud du Caucase majeur à une hauteur de 2000-2500 mètres. Les précipitations sont les plus élevées (1200-1700 mm) dans le sud des basses terres de Lankaran et les contreforts des montagnes Talysh.

Les vents dominants soufflent vers le nord (la péninsule d’Absheron), le sud-ouest (la plaine de Kur-Araz) et l’ouest (la plaine de Lankaran).

Eaux intérieures

Le système fluvial dense du pays couvre son territoire comme une toile d’araignée bleue. L’Azerbaïdjan compte 8400 petits et grands fleuves, dont 850 sur 5 kilomètres de long. Mais il n’y a que 24 rivières s’étendant sur plus de 100 kilomètres.

Les fleuves Kur et Araz, les plus grands fleuves du Caucase, sont les principales sources d’énergie hydroélectrique et d’irrigation.

La rivière Kur prend sa source à une hauteur de 2740 mètres sur le versant nord-est du Qyzylgedikdagh en Turquie. Il traverse la Géorgie et entre en Azerbaïdjan, traverse la plaine de Kur-Araz et se jette dans la mer Caspienne. Sa longueur totale est de 1515 km, dont 906 km en Azerbaïdjan. La superficie de son bassin est de 188 mille kilomètres. Les barrages et centrales hydroélectriques de Mingechevir, Shamkir et Yenikend ont été construits et de grands réservoirs d’eau ont été établis sur la rivière Kur. Les réserves de deux canaux, transportant l’eau du réservoir de Minchechevir, des canaux du Haut Garabagh et du Haut Shirvan, sont utilisées pour irriguer les terres de la plaine de Kur-Araz.

La rivière Araz prend sa source dans les montagnes de Bingol (2990) en Turquie et rejoint le Kur à Sabirabad (dans le village de Suqovushan). Il s’étend sur 1072 km et couvre une superficie de 102 000 km2.

Le fleuve Samur est le plus grand fleuve du nord-est de l’Azerbaïdjan. Il prend sa source au Daghestan à 3600 mètres d’altitude et se jette dans la mer Caspienne. Il a une longueur de 216 km et sa superficie totalise 4,4 mille km2. En outre, les rivières Qusarchay, Qudyalchay, Velvelchay, Sumqayitchay, Vileshchay, Lenkeranchay et Astarachay coulent également dans la mer Caspienne.

L’Azerbaïdjan a un grand nombre de rivières de montagne. La plupart des rivières se nourrissent de neige et de pluie. Les rivières Balakenchay, Talachay, Katehchay, Kurnurchay, Kishchay et d’autres rivières, originaires du Caucase majeur, rejoignent les rivières Alazan et Ayrichay dans la vallée Alazan-Ayrichay.

Les rivières, allant du Caucase mineur comme Agstafachay, Tovuzchay, Asrikchay, Zeyemchay, Shamkirchay, Ganjachay, Kurekchay, Terterchay se jettent dans le Kur, tandis que Hekerichay, Okhchuchay et Arpachay, Nakhichevanchay, Alianchay, Gilianchay et Ordubadchay du Nakhitchevan AR entrent dans Araz .

L’Azerbaïdjan compte près de 250 lacs frais et salés, différents par les sources d’alimentation et par l’origine. Il s’agit notamment du lac Tufangolu d’origine glaciaire, du Goygol, du Maralgol, du Qaragol, du Batanat, etc. formés par des glissements de terrain, de l’Aggol, du Sarysu, du Mehman, du Hadjyqabul, prenant leur origine dans les rivières et les plus grands lacs salés Adjinour, Boyukshor, Bineqedi, etc.

Végétation

L’Azerbaïdjan a une flore riche. Presque tous les types de plantes, trouvés dans le monde sont répartis sur le territoire de ce pays relativement petit. Près de 4500 espèces de plantes à fleurs supérieures sporifères appartiennent à 125 types et 920 genres. L’Azerbaïdjan est plus riche que tout autre pays du Caucase par le nombre total d’espèces. La république représente 66% de toutes les espèces végétales trouvées dans le Caucase. Outre les espèces végétales, largement répandues dans le Caucase et d’autres régions, l’Azerbaïdjan se caractérise également par près de 240 espèces de plantes endémiques. La végétation se propage en fonction de la formation physique et géographique de la région, des conditions climatiques modernes, des zones verticales et d’un certain nombre d’autres facteurs. Ainsi, des espèces végétales de végétation désertique et semi-désertique et marécageuse couvrent les plaines jusqu’à une hauteur de 200 mètres.

Des plantes de type désertique se trouvent sur le littoral de la Caspienne, au sud-est de Shirvan, Mil, Mugan et Shirvan. Selon la salinité des sols, des plantes telles que le garasoran, shahsevdi gishotu, sont largement répandues dans ces régions. Les plantes semi-désertiques sont largement répandues dans les steppes de Shirvan, Salyan, Mugan, Mil et Garabagh, ainsi qu’à Djeyranchol, les plaines de Qobustan et les plaines autour de l’Araz. Les semi-déserts d’absinthe en tant que formations zonales dominent les plaines de Kur-Araz, Qobustan et Djeyranchol. Entre autres formations, le garagan (Kur-Araz) et le dengiz (Gobustan, Nakhitchevan) sont typiques de l’Azerbaïdjan. D’autres plantes largement répandues dans les semi-déserts sont le pâturin bulbeux, le brome japonais, le berk guramat, le bozag oriental, le chilingburnu et un certain nombre d’herbes de salinité (cheren, shahsevdi, saltwort, gishotu). Les forêts de Tughai sont particulières à ces régions. les vallées des fleuves Kur, Araz et Qabirri contiennent des arbres tels que le chêne, le saule, le bouleau, le frêne, etc.

Les plaines des contreforts du Caucase majeur et mineur sont principalement couvertes de plantes et d’arbustes xérophytes annuels et vivaces à une hauteur de 200 mètres jusqu’à 600-700 et parfois même 1200 mètres. La zone au-dessus (jusqu’à 1800-2000 mètres) est couverte de forêts.

L’Azerbaïdjan a une superficie de 86,6 millions d’hectares, avec 1213,7 milliers d’hectares de forêts. Ainsi, les forêts représentent 989,5 milliers d’hectares ou 11,4% de la superficie totale du pays. La superficie forestière par habitant équivaut à 0,12 hectare de terre, soit 4 fois moins que l’indicateur mondial moyen (0,48 hectare).

Bien que les forêts de l’Azerbaïdjan occupent une superficie relativement petite, elles sont riches en espèces d’arbres. Il existe 435 espèces d’arbres et d’arbustes dont 70 espèces endémiques. Le pays est caractérisé par des forêts de feuillus. Ces forêts sont largement répandues dans les montagnes du Caucase majeur et mineur et de Talysh. À une hauteur de 600 à 1600 mètres d’altitude, ils forment une seule zone. Dans d’autres régions, ils sont conservés dans des clairières et des bandes étroites.

Les forêts sont formées par trois principaux types d’arbres : le hêtre, le charme et le chêne. Ils constituent 86,2 % des terres boisées. En outre, les forêts contiennent également des arbres à feuilles larges tels que l’érable, l’orme, le tilleul, l’aulne, le peuplier, le yalanyarpag, le saule, etc. Les forêts à aiguilles représentent 1,7% de la superficie totale des forêts. 7 espèces d’arbres à aiguilles sur 107 espèces d’arbres sont naturellement cultivées dans le pays. Ce sont les garajokesi, les pins Eldar, les pins à crochets, les genévriers polycarpes, rouges et uzungovdeli.

L’Azerbaïdjan abrite un certain nombre d’arbres et d’arbustes rares. Garajoke est un arbre relique rare de la période tertiaire. Il est largement répandu dans le sud (Qabala) et le sud-est (régions de Pirqulu et Shamakhy) du Grand Caucase. Bien que le garachohre à croissance lente mais à longue durée de vie ne couvre jamais de grandes surfaces. La vallée Eldar du contrefort de Djeyranchol abrite le panier Eldar. Parmi les arbres relictuels et rares de la période tertiaire, l’arbre de fer, l’acacia de Lenkeran, le chêne à feuilles de châtaignier, le zelkova, le palmier dattier du Caucase, le buis, l’écrou papillon, le figuier de Hirkan, le bouleau de Hirkan, etc. sont des modèles rares de la nature.

Faune

L’Azerbaïdjan se situe à la jonction de plusieurs zones zoogéographiques, caractérisées par une faune spécifique. Les animaux d’Iran, d’Asie centrale et de la mer Méditerranée ont été adaptés à l’Azerbaïdjan, enrichissant ainsi sa nature.

En raison des diverses conditions naturelles, l’Azerbaïdjan a formé un royaume animal coloré.

97 espèces de mammifères, 357 espèces d’oiseaux, 67 espèces d’amphibiens et de reptiles, 1 espèce de vers ronds, 97 espèces de poissons, plus de 15 000 espèces d’invertébrés sont connues dans le pays.

La faune des plaines est représentée par un grand nombre de mammifères, reptiles, amphibiens, et de nombreux oiseaux sédentaires et migrateurs

On peut rencontrer des mammifères tels que la gazelle jeyran, le sanglier, le loup, le renard, le blaireau, le chat de canne, le lapin, etc., des reptiles tels que la tortue des marais, la tortue caspienne et méditerranéenne, le lézard rayé, la couleuvre ordinaire et aquatique, la vipère, etc. amphibiens-différentes espèces de tortues, insectes, oiseaux-faisan, perdrix, turaj, différentes sortes de canards et d’oies, oiseaux aquatiques bruyants et sifflants, foulque, aigle, gallinule, héron, cormoran, pélican, etc.

Outre les animaux trouvés dans les plaines et les montagnes, ces zones sont également caractérisées par des espèces animales telles que le bouc du Caucase oriental, le chevreuil du Caucase, le chamois du Caucase, le tétra du Caucase, l’âne du Caucase, etc.

Le Livre rouge de la République d’Azerbaïdjan comprend 108 espèces animales, dont 14 espèces de mammifères, 36 espèces d’oiseaux, 13 espèces de reptiles et d’amphibiens, 5 espèces de poissons et 40 espèces d’incestes.

Les minéraux d’Azerbaïdjan

Le pays est riche en trois types de produits minéraux qui sont les produits minéraux métalliques, non métalliques et combustibles.

L’Azerbaïdjan est célèbre pour ses gisements de pétrole et de gaz. Les 2/3 de la république sont riches en pétrole et en gaz. La péninsule d’Absheron, le plateau caspien, Bakou et les archipels d’Absheron représentent la majeure partie des gisements. Le sud-est de Shirvan, le centre de l’Aran, le Gobustan, le Jeyranchol, l’Ajinour et le Siyezen sont riches en pétrole.

L’huile de renommée mondiale de Naftalan guérit un certain nombre de maladies.

Des gisements de gaz se trouvent à Gatadagh, sur le plateau caspien, à Bakou et dans l’archipel d’Absheron. La région du Caucase mineur compte pour la plupart des minéraux métalliques : fer, manganèse, titane, chrome, cuivre, cobalt, minerai complexe, antimoine, or, argent, molybdène, etc. Le plus grand gisement de fer a été trouvé à Dashkesen.

Parmi les minéraux non métalliques calcaires de Gobustan, Absheron, Tovuz, pierres de travertin de Kelbadjar et Shahtakhty (Nakhitchevan AR), marbre de Dashkesan, gypse du Haut Aghjakend, aluns de Hajyveli, et d’une grande importance industrielle.

Le pays est également riche en eaux minérales, avec différents ingrédients chimiques. C’est pourquoi l’Azerbaïdjan est appelé le musée des eaux minérales. Istisu (à Kelbedjar), Badamly et Sirab (à Nakhitchevan AR) sont des eaux minérales réputées.

Surakhany et Shykh de la péninsule d’Absheron, Qalaalty, du district de Devechi, Turshsu du district de Julfa sont utilisés comme traitement d’un certain nombre de maladies. Les eaux thermales dominent les montagnes Talysh et les pentes sud et nord-est du Caucase majeur

La mer Caspienne

La mer Caspienne, le plus grand bassin d’eau fermé du monde, est d’une grande importance pour le peuple azerbaïdjanais. Il a des propriétés physiques et géographiques uniques, Il convient de noter que la flore et la faune de la mer Caspienne sont riches en espèces endémiques. Par exemple, 90% des réserves totales d’esturgeons, qui se distinguent des autres poissons par leur ancienneté, se trouvent dans cette mer.

Le paysage géographique spécifique a créé des conditions récréatives favorables.

La mer s’étend le long d’un méridien en forme de lettre latine « S » et se situe entre la latitude 47’17 » nord et la longitude 36’33 » est. La mer à travers le méridien s’étend sur près de 1200 km, sa largeur moyenne est de 310 la largeur maximale et minimale id 435 et 195 en conséquence. Comme le niveau de la mer Caspienne change périodiquement, le volume d’eau et ses limites sont également variables. À l’heure actuelle, le niveau de la mer est de 26,75 mètres sous le niveau de la mer. A ce niveau la superficie de la mer est de 392600 km2, le volume d’eau est de 78648 km3. Ce volume représente 44% des réserves totales d’eau de tous les lacs du monde. Sa profondeur maximale est de 1025 mètres et pour cette raison, la mer rivalise avec la mer Noire, la mer Baltique et la mer Jaune et elle est encore plus profonde que la mer Adriatique, la mer Égée, la mer de Tiren et la mer de Sulu.

Le secteur Caspian Azeri occupe les parties centrale et méridionale de la mer. L’eau de la mer Caspienne diffère de celle de l’océan mondial par sa salinité. La salinité totalise 5-6 ppm au nord et 12,6-13,5 ppm au sud. 170 des 300 volcans de boue en Azerbaïdjan sont situés dans le secteur caspien azéri. Le nombre de volcans est plus élevé dans le sud de la mer Caspienne.

Le caractère unique et les couleurs des conditions naturelles ont favorisé la préservation d’un certain nombre d’espèces rares de flore et de faune dans la mer Caspienne jusqu’à nos jours.

Le secteur caspien azéri compte 171 espèces de phytoplancton, 40 espèces de plancton animal, 258 espèces de fitdentos, 91 espèces de macrozoobenthos et 80 espèces et sous-espèces de poissons appartenant à 14 familles.

Les poissons ressemblant à la carpe sont les espèces les plus nombreuses – 42 espèces, ils sont suivis par les goujons – 31, les harengs – 17, les saumons – 2, les esturgeons – 5 espèces. La faune piscicole de la mer Caspienne comprend 4 genres, 31 espèces et 45 sous-espèces de fiches endémiques. La plupart des poissons endémiques sont enregistrés dans la partie centrale de la mer Caspienne.

Environ 40 espèces et sous-espèces de poissons jouent un rôle important dans la pêche. Le troupeau représente la plus grande partie de la faune piscicole totale (80%), le reste comprend le hareng, le mulet gris, le moine, l’argentin et le goujon. Le Livre rouge de la République d’Azerbaïdjan comprend les espèces suivantes d’espèces rares et menacées: anguille de pierre, sig, œil blanc de la Caspienne du Sud, chekhon, sandre de mer. Au cours des dernières années, le nombre d’esturgeons de toutes sortes (béluga, épine, esturgeon à long nez), saumon de la Caspienne, saumon blanc, khramulya, poisson shamai, shibrit, garasol, a rapidement diminué et ces poissons sont sur le point de extinction. Le phoque est le seul mammifère présent dans la mer Caspienne. C’est le plus petit type de tous les joints existants. Le nombre de phoques de la Caspienne est passé de 1,5 million au début du XXe siècle à 360-400 000 en 1980. Le sceau de la Caspienne a été inclus dans le Livre rouge en 1993.

302 espèces d’oiseaux ont été enregistrées sur la mer Caspienne et ses régions côtières : parmi elles, 37 espèces d’oiseaux aquatiques, 109 espèces d’oiseaux peuplant les zones autour des bassins versants et 156 oiseaux terranes.

Les marques hypsométriques dans la région du Grand Caucase varient d’environ -28 m sur le littoral de la mer Caspienne jusqu’à 4 466 m (pic du Bazarduzu). La répartition quantitative des zones en fonction de leurs niveaux hypsométriques est la suivante : 18 % de la zone est située sous le niveau de l’océan, 24 % a des marques hypsométriques allant de 0 à 200 m, 15,5 % sont couvertes par des zones dont l’altitude varie de 200 à 500 m. m, 15,5 % supplémentaires sont couverts par des zones dont l’altitude varie de 500 à 1 000 m, 19,5 % sont couverts par des zones dont l’altitude varie de 1 000 à 2 000 m, 6,5 % sont couverts par des zones dont l’altitude varie de 2 000 à 3 000 m, et seulement 1% correspond aux zones dont les repères altimétriques dépassent 3000 m de haut. L’altitude moyenne est de 384 m. Les principales unités orographiques de la République d’Azerbaïdjan comprennent le système montagneux du Grand Caucase, la plaine Samur-Davachi (en conjonction avec la plaine inclinée Gusar), la plaine de la rivière Kur, le Caucase mineur et les systèmes montagneux Talish.

La seule partie sud-est de la région montagneuse du Grand Caucase est située dans la République d’Azerbaïdjan. Les éléments orographiques de base de cette partie du système du Grand Caucase sont le système du Caucase majeur (ou crête du bassin versant) et la crête latérale. La crête majeure du Caucase constitue une grande partie du système du Grand Caucase et s’étend au sud-est de l’altitude de Tinov-Rosso (3385 m) est située à la frontière de l’État d’Azerbaïdjan avec la Géorgie et le Daghestan AR. Le seul flanc sud de la crête entre Tinov-Rosso et Bazar-Duzu (le flanc nord de la crête appartient au Daghestan AR), où les deux flancs de cette partie appartiennent à l’Azerbaïdjan. La crête du bassin versant du Caucase majeur n’est traversée par aucune vallée fluviale (et est donc également appelée crête du bassin versant). La majeure partie de l’élévation de la crête dépasse 3000 m de haut, et seulement dans sa partie centrale, elle dépasse 4000 m de hauteur (Bazar-Dyuzu – 4466 m, Tufandagh-4191 m, Bazaryurd – 4126 m). À partir du pic de Babadagh (3629 m), la même élévation de crête descend progressivement et s’élargit. À partir de l’altitude de Dubrar (2205 m), la crête majeure du Caucase plonge vers le nord-est en direction de la mer Caspienne comme un éventail élargi ayant été coupé par les vallées fluviales en crêtes séparées comme Gadi-Kurkachidagh, Aladagh, Kemchi et autres. Les mêmes crêtes sont ensuite divisées en crêtes plus petites et plus basses pour passer dans la région montagneuse de basse altitude appelée Gobustan, et plus loin dans la péninsule d’Absheron. Au nord et parallèlement à la crête du Grand Caucase, il y a une crête orientée sud-est appelée latérale, dont la section azerbaïdjanaise part du Shahdagh (4243) s’étendant et s’abaissant vers le sud-est et se termine au sommet de Beshbarmag (546 m). La crête latérale est divisée en blocs autonomes-plateaux (Shahdagh, Gizilgaya, Budugh, etc.) par des vallées fluviales qui partent de la crête du Grand Caucase. Au nord-est et parallèlement à la crête latérale, il y a l’altitude de Talabi-Gaynarja (dont l’altitude varie de 1000-1100 m à l’ouest jusqu’à 150-200 m à l’est). Les crêtes et les élévations sont séparées les unes des autres par des vallées et des creux intermontagnards (Shahnabad, Khinalig, Erphee, Gonagcand, Kaltan, Gilgilchay, Tigchay, Rustov, Perebedil, etc.). Le flanc sud de la crête du Grand Caucase est descendu dans la vallée d’Alazan-Ayrichay (dans certaines sources, la vallée d’Alazan-Haftaran, alors que dans d’autres, elle est considérée comme l’une des parties de la vallée de la rivière Kur) qui, à certains endroits, est parallèle à la crête mentionnée. Ladite vallée ci-dessus commence à partir de la République de Géorgie et mesure 210 km de long et 30 km de large en Azerbaïdjan. La crête de Nialdagh dont l’altitude atteint jusqu’à 2100 m de haut s’étend parallèlement au Grand Caucase à part à travers la vallée de Lahij

La plaine de Samur-Davachi s’étend le long de la côte caspienne de la rivière Samur à Sumgayit-chay. Sa partie située entre Atachay et Sumgayit-chay est appelée plaine de Boghaz. Cette plaine au nord-ouest (à 200-250m de niveau hypsométrique) passe dans la plaine inclinée de Gusaz par un banc de 10-25 m de haut. Les plaines inclinées de Gusar au sud-ouest atteignent la crête latérale où sa marque d’élévation s’élève à 19000 m (Boyuk Suval) Le niveau hypsométrique des basses terres au niveau du littoral de la Caspienne est de 28 m sous le niveau de l’océan.

La partie azerbaïdjanaise du Caucase mineur se compose principalement de plusieurs crêtes aux tendances diverses qui ne sont pas les principaux bassins versants, notamment Murovdagh, Karabakh, Michtocan, systèmes, partiellement Shahdagh, Shargi-Goycha (Shargi Sevan), Zangazur, systèmes montagneux de Daralayaz, plateau volcanique (la plupart du plateau du Karabakh) et les basses terres de Bashcand-Dastafur, etc. (dans certaines publications, les systèmes Zangazur et Daralayaz, ainsi que le plateau du Karabakh, ne font pas référence au Caucase mineur). La crête de Shahdagh s’étend de la même altitude (2901 m) au nord-ouest et vers l’altitude de Hinaldagh (3367 m) au sud-est. La crête de Murovdagh s’étend au nord de l’altitude de Hinaldagh jusqu’à l’altitude de Gamishdagh (3724 m). Au nord de ces crêtes, il y a la plaine de Bashcand-Dastafur et encore plus au nord, il y a l’élévation de la voûte de Shamkir. La crête de Pant et l’élévation autonome de Kapaz (3030 m) séparent la plaine de Bashcand-Dastafur au nord de la plaine d’Aghjacand. Les crêtes du flanc nord du Caucase mineur s’abaissent vers le nord et passent brusquement dans la plaine de Ganja-Gazah dans la vallée de la rivière Middle Kur à travers des flancs fortement plongeants. La crête East Goycha (East Sevan) sert de bassin versant pour les systèmes de drainage de la rivière Tartar et du lac Sevan. Son altitude la plus élevée est Ketidagh (3437 m). La terminaison sud-est du Caucase mineur connue sous le nom de crête du Karabakh s’abaisse vers la vallée de la rivière Araz et passe dans la plaine inclinée des contreforts. Sa plus haute altitude Gizgala (2843 m) Girhgiz (2830 m) Boyuk Kirs (2725 m) à partir d’élévations rocheuses autonomes sur fond de bassin versant large et lisse dans la partie nord de la crête. Sur le flanc nord de la crête, il y a des crêtes et des dépressions transversales. La crête du Karabakh s’avançait avec la crête Mikhtocan à tendance latitudinale (Dalidagh, 3613 m) au nord-ouest. Les flancs sud-ouest et sud des crêtes de Zangazuz et de Daralayaz appartiennent respectivement à la République d’Azerbaïdjan (au sein de la République de Nakhitchevan). La crête de Zangazyr s’étend jusqu’à la vallée de la rivière Araz.

Cette crête est la plus haute du système montagneux du Caucase mineur dont la hauteur moyenne est de 3200 m. Les plus hautes altitudes de la crête (Gapijik, 3906 m, Gazandoldagh, 3814 m, etc.) sont situées dans sa partie sud. Un grand nombre de crêtes transversales s’étendent vers le sud-ouest au large de la crête. Différents types d’extrusions autonomes et de corps de laccolithes sont typiques pour leur partie d’avant-gamme (Ispandagh-2410m, Khanaga-1910m, Alinja-1810m).

À l’ouest de la crête de Zangazur, il y a la crête de Daralayaz (Kukudagh-3210 m, Kechaldagh-3115 m) qui descend progressivement vers la vallée de la rivière Araz. Au sud de la crête, dans sa partie avant, il y a principalement des plateaux et des crêtes (Givrag, Duzdagh, etc.).

Les contreforts sud et sud-ouest des deux crêtes passent dans des plaines étendues le long de la rive gauche de la rivière Araz et séparées les unes des autres par des élévations et des crêtes (Sadarak, Sharur, Boyukdyuz, Nakhchivan, Julfa, Yayji, etc.). Les plateaux du Karabakh occupent une zone relativement large où de grands cols volcaniques éteints font saillie entre les crêtes du Zangazur et du Karabakh sur la surface de roulement (Gizilboghaz-3581 m, Boyuk Ishigly-3552 m, Ala Gollar-3175 m, etc.) entre les crêtes du Zangazur et du Karabakh. .

Ici, l’altitude moyenne varie entre 2000 et 2500 m. Le plateau devient plus étroit et sa hauteur descend vers le sud et se termine finalement au point d’interflux des rivières Bazarchay et Hakarachay.

Le système de montagnes Talish est situé au sud-est de la vallée de la rivière Lower Araz (certains explorateurs considèrent que les montagnes Talish sont suggérées comme étant l’extension nord-ouest du système Alborz). Ce système montagneux se compose de crêtes Talish, Peshtasar et Burovar presque parallèles et étendues du nord-ouest au sud-est. La plus longue d’entre elles (environ 100 km de long) dont l’altitude atteint 2500 m d’altitude est la crête de Talish qui longe la frontière d’État avec la République islamique d’Iran. À certains endroits, ces crêtes se rejoignent par des crêtes transversales qui forment des creux intermontagnards autonomes (Yardimly, Zuvand, etc.). La plaine de Lankaran est située entre la montagne Talish et la mer Caspienne.

La vallée de la rivière Kur occupe la partie centrale de la République d’Azerbaïdjan. Son relief est constitué de vastes zones de terrane de plaine et de contreforts. La principale caractéristique orographique de la vallée qui se situe entre les systèmes du Grand et du Petit Caucase est le terrane de plaine de Kur-Araz, le plus grand de la région du sud du Caucase. Le terrane des basses terres est divisé par les rivières Kur et Araz en plaines Mil-Karabakh, Shirvan et Mughan-Saliyan. Les parties ouest et centrale du terrane de plaine de Kur-Araz se trouvent à environ 28 m sous le niveau de l’océan. L’élévation de la zone de ses contreforts varie de 100 à 250 m et, à certains endroits, jusqu’à 400 à 500 m de haut. Les plaines inclinées d’Anja-Gazah au nord-ouest s’étendent le long de la rive droite de la rivière Kur tandis que les plaines inclinées d’Anaghy-Arazboyu au sud-ouest s’étendent le long de la rive gauche de la rivière Araz. Au nord de la plaine inclinée de Ganja-Gazah et de la plaine de Kur-Araz se trouvent les terranes des contreforts de Jeyranchol, Ajinohur et Langabiz-Alat. Le terrane des contreforts d’Ajinohur, dont l’altitude atteint jusqu’à 1100 m de haut, se compose de plusieurs crêtes, crêtes, ainsi que de basses terres et de vallées les séparant les unes des autres s’étend le long de la marge sud de la plus grande d’entre elles la vallée d’Alazan-Ayrichay.

Classement des terranes d’altitude

La complexité du relief de la République d’Azerbaïdjan offre l’opportunité d’effectuer son classement vertical comme suit: le terrane de haute montagne, le terrane de montagne de niveau intermédiaire, le terrane de montagne de bas niveau et les terranes de plaine-bas.

Le terrane de haute montagne englobe des zones de plus de 2500, de haut. Dans ce contexte, le système du Grand Caucase se compose du Caucase majeur et des crêtes latérales. Le terrane de haute montagne du Caucase mineur comprend essentiellement des parties latérales des crêtes de Zangazur, Mishovdagh et Shahdagh qui, à de nombreux endroits, ressemblent à des zones étroites. En raison d’un couvert végétal peu développé, ce terrane se caractérise par une topographie escarpée et rocheuse. Ici, il y a de nombreuses élévations scotchées et pectinales. En outre, il existe des vestiges du relief glaciaire (vallées en creux, cirques et cirques). De plus, il existe de petits glaciers contemporains. Les pentes des montagnes sont recouvertes d’épais cônes de débris clastiques.

Les terranes de montagne de niveau intermédiaire occupent la plupart des systèmes montagneux dont l’altitude varie entre 1000 et 2500 m de haut et sont disséqués par de profondes gorges fluviales. Dans les zones où les gorges fluviales s’élargissent, en particulier dans les vallées intermontagneuses, il existe de nombreuses terrasses et les plaines de nivellement échelonnées sont omniprésentes. À certains endroits, des glissements de terrain et des chutes de pierres se produisent.

Le terrane de montagne de bas niveau comprend des zones d’une altitude d’environ 200 m (Gobustan et Ajinohur) et d’environ 50 à 100 m dans les zones de contreforts. Dans ce terrane, les coteaux sont doux et les bassins versants sont lisses. Dans certaines régions (contreforts de Gobustan, Jeyranchol et Ajinohur et contreforts de Nakhchivan AR), le manque d’humidité favorise l’évolution des processus de dénudation aride qui a entraîné le développement de paysages de badlands, de fonte d’argile et d’autres formes de relief.

Le terrane des plaines et des basses terres comprend des zones dont l’altitude varie de 100 à 200 m, à certains endroits de 400 à 500 m (et de 800 à 1 000 m dans la République du Nakhitchevan). Ce terrane comprend la plupart des zones de plaine de la rivière Kur et de la rivière Samur, la vallée d’Alazan-Ayrichay, les plaines voisines de la rivière Araz, etc. Les terrasses d’aggradation sont répandues ici. Les principales formes de relief dans les zones de contreforts sont les cônes alluviaux et les dunes de la zone côtière de la Caspienne.

LES ATTRIBUTS DE LA FORMATION DE RELIEF

Les principales composantes contemporaines du relief et les principales caractéristiques géomorphologiques ont été générées au cours de l’activité tectonique du stade récent (Pligocène-Anthropogénique) et ont subi une histoire d’évolution délicate. Au cours de cette phase d’évolution, les zones montagneuses se sont élevées jusqu’à 2,5-4,5 km d’altitude (étant donné que la dénudation n’a pas été prise en compte), tandis que les zones de plaine se sont affaissées entre 2,5-3,0 et 8-11,5 km. Dans les zones où le taux de mouvement ascendant a dépassé celui de la dénudation, des terranes de montagne ont émergé, alors que dans les zones affaissées (étant donné que le taux de subsidence est égal à celui de la sédimentation marine et terrestre), des terranes de plaine ont été générés. Bien que l’architecture structurelle et l’évolution géologique dans l’histoire de ces régions soient différentes, leurs processus de formation du relief avaient quelque chose en commun. L’un d’eux est le fait que le niveau de la mer Caspienne a servi de base commune à l’érosion. La fluctuation du niveau de la mer Caspienne a eu un impact énorme et récurrent sur l’évolution du relief des terranes de montagne et de plaine par l’activation des processus d’érosion, l’atténuation et le rythme de l’affaissement, et dans ce contexte, les processus de pénéplanation du relief étaient communs. Cependant, certaines zones discrètes avaient leurs propres caractéristiques de formation de relief spécifiques (processus magmatiques dans le Caucase mineur, activité de volcanisme de boue dans la terminaison sud-est du Grand Caucase). L’évolution des processus exogènes de formation de relief diffère également en fonction de la composition de la roche, du climat et du type de caractéristiques de la zone d’élévation.

Au cours de l’évolution des formations de relief néotectoniques au sein de la République d’Azerbaïdjan, des processus tels que les changements de régime tectonique et l’augmentation du taux d’élévation ont joué un rôle important qui a entraîné l’élargissement de systèmes tels que le Grand Caucase, le Caucase mineur et les montagnes Talysh.

Depuis le début de ce stade d’évolution, les dépressions intermontagnardes avaient accumulé des sédiments de sable fin et d’argile, ainsi que des dépôts de grès et de galets à gros grains pendant la fin du stade. Le contraste des mouvements tectoniques a augmenté au cours de la période Oligocène-Miocène inférieur. Le niveau de base du système fluvial avait été établi juste à ce moment-là. Les avions de pénéplanation sont sortis pendant les périodes de repos de l’activité tectonique. Au cours du Miocène moyen et tardif, la formation des terranes de relief reste la même qu’au début du Miocène, cependant, son développement était en cours dans des circonstances tectoniques plus durables. Pendant cette période, de vastes avions de pénéplanation avaient évolué.

Au cours de la fin du Miocène supérieur, le taux d’élévation tectonique avait brusquement augmenté dans les systèmes intermontagnards du Grand et du Petit Caucase. Le contraste du relief a augmenté et l’élévation de la montagne a également augmenté. L’érosion de relief et le transport des matériaux de lessivage ont augmenté, ce qui a entraîné un changement du niveau de base de la zone de drainage. Au cours du Pliocène précoce et moyen, le processus d’élévation des montagnes a également augmenté parallèlement à l’augmentation continue de la différenciation du mouvement tectonique. On suppose que le zonage vertical du paysage a été établi pour la première fois à cette époque. Dans ce contexte, les processus exogènes s’étaient déroulés selon un mode quelque peu différent. Le relief récent du territoire azerbaïdjanais s’est formé à la fin du Pliocène-Anthropogène. À cet égard, cette période a été caractérisée par le développement du relief et la fluctuation du niveau de la mer Caspienne qui ont conduit à la transgression et au développement de la régression marine, ainsi qu’à l’activité volcanique. Parallèlement à chaque régression, la mer d’aménagement reculait pour augmenter les surfaces terrestres tandis que les lits des rivières s’étendaient pour réaliser un recul du littoral. La baisse du niveau de base de l’érosion a entraîné l’approfondissement des lits des rivières et l’activation des processus d’érosion au sein de leur zone de drainage et du réseau de drainage lui-même a subi des changements spatiaux importants. Les terrasses marines s’étaient développées en raison de la fluctuation récurrente du niveau de la mer Caspienne, tandis que le relief magmatique (Caucase mineur) et le volcanisme de boue (Grand Caucase) s’étaient développés en raison des deux types d’activité volcanique.

PRINCIPAUX TYPES DE SECOURS

La diversité des reliefs sur le territoire de l’Azerbaïdjan se caractérise par leur origine. Les types de relief suivants peuvent être trouvés générés dans la zone tectonique, volcanique, pseudo-volcanique, nival-glacier, gravitaire, fluvial, dénudation aride, éolien, karst, talus, etc.

Un relief tectonique s’est formé dans chaque région de la République. La plupart des contextes généraux et des terranes profonds (systèmes montagneux du Grand Caucase, du Caucase mineur et de Talish, plaine de la rivière Kur) ont résulté de mouvements tectoniques récents. Il est suggéré que dans les zones de plis récents (zones avant de Jeyranchol et Ajinohur, Gobustan, péninsule d’Absheron), toutes les caractéristiques du relief sont associées aux mouvements tectoniques. Le relief volcanique est plus typique du terrane du plateau de Garabagh. Les formes de relief dans ces zones sont dominées par des cônes de lave et de scories, des plateaux de lave échelonnés et des coulées volcaniques. Des affaissements de lac et des tourbières suspendues se sont formés dans les zones où les coulées de lave se sont croisées avec les lits des rivières. Les éruptions volcaniques qui se sont produites dans l’environnement climatique froid de haute montagne ont conduit à la formation de dépôts de galets par refroidissement et fractionnement brusques de la lave.

La formation de relief pseudo-volcanique s’est formée à la suite de l’activité des volcans de boue. De telles caractéristiques de relief dans Gobustan, la péninsule d’Absheron, la plaine du sud-est de Shirvan et d’autres zones telles que l’archipel de Bakou au large sont typiques et se produisent comme des cônes et des collines coniformes, la plupart des îles de l’archipel de Bakou ont été générées en raison de l’activité des volcans de boue.

Le relief du glacier Nival s’est formé en raison de l’abrasion et de l’accumulation de glaciers anciens et récents, et apparaît comme un creux glaciaire, des corries, une moraine de décharge et une moraine poussée. Ce type de relief glaciaire est répandu dans la zone de relief de haute montagne du Grand Caucase (crête du Caucase majeur, crête latérale) et des systèmes du Caucase mineur (Murovdagh, Shahdagh, Zangazur, plateau de Garabagh).

Les éléments de relief entraînés par la gravité consistent en des terranes de glissement de terrain et d’éboulement. Les chutes de pierres de montagne évoluent principalement dans les plateaux du Grand Caucase Shahdagh et Gizilgaya, dans le Caucase mineur Shargi Goycha, les crêtes de Murovdagh et de Garabagh et le terrane de la montagne Kapaz. Plusieurs lacs de montagne en Azerbaïdjan (Goygol, Maralgol, Ganligol, etc.) se sont formés à la suite de chutes de pierres de montagne. Les glissements de terrain sont principalement omniprésents dans les zones présentant des conditions lithologiques et hydrogéologiques propices dans le sud-est du Grand Caucase (Girdiman-chay, Aghsu) et son secteur nord-est (Valvala-chay, Gilgilchay, Atachay).

Le type de relief le plus répandu en Azerbaïdjan est fluvial. Le lac Goygol a été créé à la suite de l’activité des eaux de surface. Ces types de caractéristiques de relief comprennent les lits de rivières, les terrasses, les gorges, les cônes de lessivage (cônes de débris), les deltas et d’autres formes de relief d’érosion et d’accumulation.

La dénudation aride a poussé le relief à évoluer dans les régions arides où les dépôts de sable / argile lâches sont répandus: Gobustan, partie ouest de la péninsule d’Absheron, flanc nord-est de la crête du Caucase majeur (la zone entre Gilgilchay et Sumgayit-chay), chaînes avant de Jeyranchol-Ajinohur , systèmes d’avant-gamme Nakhchivan AR, etc. Ces terranes de relief sont principalement attribués à la formation de pseudokystes de badlands et d’argile.

Les reliefs éoliens englobent les dunes, les bancs de sable et les cônes et coïncident avec les basses terres de Samur-Davachi, la péninsule d’Absheron et les zones côtières du sud-est de Shirvan. Ces formes de relief ont évolué en raison de l’environnement climatique aride et de la richesse des dépôts de sable.

Des reliefs karstiques peuvent être observés dans les systèmes montagneux du Grand et du Petit Caucase où des dépôts de carbonate affleurent à la surface. Leur formation a été stipulée avec l’impact chimique et mécanique des eaux de surface et souterraines. La diversité du relief karstique comprend des gouffres, des grottes, des ponors, etc. La grotte d’Azikh, connue en raison des célèbres découvertes archéologiques d’Alm Paleolit, est considérée comme l’une des formes de relief karstiques importantes.

Le relief d’éboulis a évolué en raison de l’activité d’abrasion et d’accumulation de la mer Caspienne. La zone côtière qui a subi la transgression du Quaternaire présente des reliefs tels que des barrières de plage, des terrasses, des falaises, des bancs et autres.

Des formes de relief polygénétiques (principalement des plans de pénéplanation) sont générées en raison des effets combinés des processus de formation de relief qui peuvent être observés dans les régions montagneuses.

Les formes de relief anthropiques (technogènes) dues aux systèmes d’irrigation (arrosage et drainage), à ​​la construction civile et militaire (barrages, digues, etc.) et aux activités d’autres personnes sont surtout répandues dans la plaine de la rivière Kur-Araz.

Régions géomorphologiques

Le territoire de l’Azerbaïdjan a une structure géomorphologique complexe. Il existe des caractéristiques morphologiques qui ont subi des impacts tectoniques insignifiants tels que les montagnes à structure de dénudation et celles qui ont subi son fort impact, ou les montagnes à structure d’érosion, les montagnes volcaniques, les plateaux et les plaines d’accumulation-dénudation, ainsi que les plaines d’accumulation. L’origine du relief, son âge de formation, ses caractéristiques morphologiques, son contexte géologique et leur relation avec les mouvements tectoniques récents ont permis de diviser le territoire de la République d’Azerbaïdjan en deux pays géomorphologiques (Crémie-Caucase, Asie Mineure et quatre provinces -Caucase Foothill, Grand Caucase, Dépression du Caucase du Sud, Caucase mineur) qui comprend six régions géomorphologiques : Samur-Davachi, le Grand Caucase oriental, la plaine de la rivière Kur, le Caucase mineur extérieur, le Caucase mineur interne et la région de Talish qui, à leur tour, englobent la sous-région et les districts.

Parfois, les basses terres du Moyen-Araz, les crêtes du Zangazur et du Daralayaz, ainsi que les basses terres de la montagne Talish et du Lankaran sont incluses dans la région du Caucase mineur en tant que districts géomorphologiques composants, tandis que les districts géomorphologiques de la plaine inclinée Gusar et de la vallée Alazan-Ayrichay sont appelés la région du Grand Caucase. .

La région géomorphologique de Samur-Davachi en termes de classement structurel est suggérée comme étant l’extension sud-est et la partie constitutive de l’avant-fosse de Gusar-Davachi qui a pris forme au cours de la récente phase d’évolution tectonique et est située dans les contreforts nord-est du Grand Caucase. Ses attributs géomorphologiques de surface et de base récents ont été formés en raison des processus d’accumulation marins et terrestres du Pliocène supérieur et anthropiques. Il y a des terrasses marines, des cônes diluviaux dont les dépôts ont été versés des flancs nord-est du Grand Caucase ainsi que des affaissements de plaine entre les cônes mentionnés. Les zones côtières sont principalement couvertes de sable. Sa surface est inclinée (environ de 0 à 1900 m d’altitude) et se caractérise par un aspect décalé et roulant. Son inclinaison de surface et son érosion augmentent avec l’augmentation de l’élévation. L’incision d’érosion atteint 850-950 m dans ses zones de contreforts. Cette région est divisée en districts géomorphologiques Samur-Davachi et Gusar.

La région géomorphologique du Grand Caucase oriental se distingue des autres régions géomorphologiques par un relief glaciaire nival et glaciaire d’explosion plus répandu. Les reliques de la glaciation du Pliocène tardif-anthropogénique sont restées ici sous forme de vallées creuses, de corries, de moraine de décharge et de petits cafards. Il existe également des volcans de boue répandus, des glissements de terrain, des badlands et des terranes de karst argileux. Les caractéristiques du plan de pénéplanation sont également observées ici. Ces plans de pénéplanation faisaient apparaître des plaines inclinées en quinconce. Les processus exogènes contemporains les plus répandus sont l’érosion et ceux induits par la gravité. La région est divisée en sous-régions géomorphologiques du flanc sud de la crête du Caucase majeur et du sud-est du Caucase :

1. La sous-région du flanc sud de la dorsale majeure du Caucase est située entre l’interfluve Mazimchay et Girdimanchay et est sévèrement disséquée par les vallées fluviales (la profondeur d’incision varie de 300 à 150 m). Les bassins versants sont généralement étroits, en dents de scie et les élévations sont effilées. À certains endroits, il y a des pentes relativement raides (40-70 C et plus), avec des lits de rivière généralement extrêmement étroits. Les ravins d’entrée de rivière sont généralement disséqués et compliqués par des glissements de terrain. Au fur et à mesure que les ravins s’élargissent, des terrasses apparaissent. Des coulées de boue s’y produisent fréquemment. Les chutes de pierres et les détritus y sont également très répandus. Les districts géomorphologiques de Zagatala, Shaki et Lahij sont définis dans cette sous-région ;

2. La sous-région du Caucase du Sud-Est comprend des crêtes montagneuses sévèrement disséquées. La dorsale majeure du Caucase est une partie constitutive de cette sous-région et se compose d’une partie latérale étroite et de flancs principalement nus abrupts (50-70°C). Le bassin versant vers l’ouest de la crête latérale est divisé les uns des autres ravins en forme de canyon en grands plateaux synclinaux lissés (le plus grand est le plateau de Shahdagh). La crête latérale de Niyaldagh, sévèrement disséquée, est située au sud. Il y a plusieurs creux entre les crêtes. Ces flancs sont constitués de terrasses. Les glissements de terrain et les chutes de pierres sont typiques de ce terrane. La sous-région à l’est comprend sa région natale de Shamakhy, ainsi que la péninsule de Gobustan et d’Absheron. Ses plateaux au relief discret embrassent la péninsule d’Absheron. Gizmaydan Shamakhy, Maraza, etc. sont caractérisés par des plateaux au relief modéré. Leur ligne de partage des eaux et leurs flancs sont maîtrisés. Les lits des rivières sont généralement étroits, mais à certains endroits, ils passent dans des dépressions en terrasses relativement grandes. La partie nord-ouest de la sous-région est caractérisée par des glissements de terrain et des chutes de pierres, tandis que dans sa partie sud-est, il y a des volcans de boue, des badlands et du karst argileux comme des reliefs arides, et les dunes de sable sont omniprésentes dans la zone côtière d’Absheron. Il existe également des dépressions fermées à fond salé et des lacs salés dans la région. Des districts géomorphologiques tels que Bazarduzu, Shahnabad-Khizi, Shahdagh, Tengi-Beshbarmag, Dubrar, Shamakhy, Gobustan et Absheron ont été délimités ici.

Les mouvements tectoniques récents et le relief exogène formant des processus complexes ont abouti à la diversité des formes de relief observées dans la région géomorphologique des basses terres de la rivière Kur. Il se compose de quatre sous-régions géomorphologiques: la vallée d’Alazan-Ayrichay, la chaîne avant de Jeyranchol-Ajinohur, les basses terres des rivières Kur-Araz et la plaine inclinée des contreforts du Caucase mineur.

1. La sous-région de la vallée de l’Alazan-Ayrichay, en termes de contexte morphologique, comprend une plaine de contrefort incliné isolée et affaissée. Sa surface est recouverte de dépôts alluviaux-proluviaux. Les cônes alluvionnaires et les dépôts concentrés entre ces cônes sont partiellement enlisés. Le processus prédominant est l’accumulation de dépôts. Les cônes alluviaux sont constitués de matériaux grossiers, tandis que les dépôts situés entre eux sont fins. Les districts géomorphologiques d’Alazan et d’Ismayilly sont délimités dans la sous-région ;

2. La sous-région de l’avant-chaîne Jeyranchol-Ajinohur est située au nord de la vallée de la rivière Kur. Les chaînes avant de Jeyranchol et Ajinohur situées au sud de la vallée d’Alazan-Ayrichay, ainsi que la chaîne avant de Langabiz-Alat située dans la vallée nord-est de la rivière Kur sont également inclinées dans cette sous-région. Son relief se compose de crêtes, de crêtes et d’élévations, ainsi que de vallées et de creux entre les anticlinaux et les synclinaux reflétant respectivement. Les crêtes et les flancs de crête sont asymétriques (constitués de dépôts du Pliocène supérieur dans ses parties ouest et est et de dépôts anthropiques en son centre). Leurs flancs sud sont très escarpés et les flancs nord sont doux. À certains endroits (plateau de Gurjuvan) à une altitude de 600 à 1000 m, il y a des plans de pénéplanation. La sous-région est divisée avec des vallées antérieures des rivières de transit à écoulement transversal. La profondeur d’incision varie entre 250 et 700 m. La dissection est plus dense dans les flancs sud où des ravins et des gorges d’érosion de type badland sont en cours. Des volcans de boue sont observés dans la partie est. La sous-région est divisée en districts géomorphologiques d’Ajinohur, Langabiz-Alat et Harami ;

3. La sous-région des basses terres de Kur-Araz est la plus grande partie de la vallée de la rivière Kur. Sa partie centrale est recouverte de dépôts argileux, tandis que des dépôts terrestres et marins d’argile, de sable et de galets de l’Anthropogénie tardive et de l’Holocène recouvrent ses parties marginales. Ayant été jeune et en pente douce, la surface relique de la sous-région est juste légèrement disséquée. Partie est de la région considérée des crêtes et des élévations (Kurovdagh, Babazanan, Mishovdah, Galmas, Bozdagh, Khidirly, Bandovan) causées par le plissement récent et le volcanisme de boue. Les lits des rivières sont peu profonds, sinueux avec des processus d’accumulation en cours. Les cônes diluviens sont rencontrés dans la plaine de Shirvan Shirvan. La partie centrale de la plaine, ainsi que les plaines de Mughan et de Salyan, sont caractérisées par d’anciennes digues de lit de rivière, des dépressions sans drain, un delta sous-aérien, tandis que dans le sud-est de Shirvan, il existe des reliques de dépôts lagunaires de la Caspienne récente, des ravins de déflation, des dunes coniques, barrières de plage anciennes et récentes. L’arrosage artificiel et l’impact de l’irrigation sur le relief des basses terres. Les processus de dissection de relief, de lessivage (érosion) et de salinisation du sol deviennent plus actifs dans des conditions anthropiques. La sous-région comprend les districts géomorphologiques de Shirvan, du sud-est de Sirvan, des rives de la rivière Kur, de Mughan et de Salyan ;

4. La sous-région des plaines inclinées des contreforts du Caucase mineur englobe principalement les contreforts du nord-est étendus entre les rivières Khrami et Araz. Il mesure 350 km de long et 12 à 30 km de large. Sa surface est recouverte de dépôts de galets à matrice argileuse terrestre Pliocène supérieur-anthropogénique. Des crêtes basses et des collines ne sont observées que dans l’interfluve des rivières Kurak et Tartar (Naftalan, Gedakboz, Duzdagh). La frontière entre les zones de plaine et de montagne est prolongée le long de la faille normale. La transition vers la plaine des rivières Kur-Araz passe progressivement. La surface commence à partir de la région montagneuse du Caucase mineur et est disséquée par les affluents du côté droit de la rivière Kur. La profondeur d’incision varie entre 10-15 m et 100-220 m, et dans certains (vallée de la rivière Tartar) atteint jusqu’à 220-250 m de profondeur. Les formes de relief les plus typiques sont les cônes diluviens et les dépôts flanquants entre eux. Il existe des réseaux de ravins-ravins dans le secteur de la plaine Naftalan-Gazanbulag et les flancs de la vallée de la rivière Kur (interfluve des rivières Aghstafa-Shamkir). La sous-région comprend les districts géomorphologiques de Ganja-Gazakh, Karabakh et Mil.

En dehors de la région géomorphologique du Caucase mineur se trouve une zone où les processus de dénudation dominent actuellement. Les zones d’accumulation sont rarement rencontrées. Les crêtes des montagnes ici sont séparées les unes des autres par des creux. En raison de caractéristiques géomorphologiques particulières, les processus dominants ici sont ceux de l’érosion. Cette région est divisée en trois sous-régions géomorphologiques (pentes nord-est, nord et sud-ouest).

1. La sous-région du versant nord-est comprend les crêtes de Shahdagh et de Murovdagh, l’élévation de la voûte de Shamkir, la dépression de Bashcand-Dastafur, etc. La sous-région subit une érosion sévère et est donc attribuée à une topographie accidentée. Les processus basés sur la gravité étaient également omniprésents ici. Dans certains endroits, il y a des terranes de chutes de pierres (Kapaz) Dans les endroits où les chutes de pierres ont formé des barrages sur la rivière, les dépôts lacustres se sont déposés (Goygol, Maralgol, Garagol, etc.). À travers les vallées et les cirques observés au niveau de 2400 m dans les flancs nord de Murovdagh et Shahdagh, des preuves des caractéristiques de la glaciation au cours de la période anthropique. Les plans de pénéplanation sont répandus dans les zones montagneuses intermédiaires. Les vallées fluviales sont également répandues dans la région. Il existe d’anciennes reliques de la vallée fluviale. Les zones marginales sont entourées de zones de basse montagne. Les creux intermontagnards sont remplis de dépôts de galets (Alibayli, Chaycand, Garachinar, etc.). Les avions de Penenlanation sont également fréquemment rencontrés ici. Certains endroits sont caractérisés par des terranes de glissement de terrain. La sous-région est divisée en districts géomorphologiques Aghstafa, Shamkir, Dashcasan-Aghjacand, Shahdagh et Murovdagh.

2. La sous-région du versant est se compose essentiellement de la crête du Garabagh. La zone du bassin versant de la crête à environ 1800-2000 m de hauteur est principalement dépourvue de couverture végétale et très accidentée. Il existe également des éléments de relief entraînés par la gravité. Des reliques d’anciennes vallées fluviales avec des plans de pénéplanation peuvent être observées à des niveaux de 1600 à 2000 m. Les crêtes et les crêtes d’origine structurelle et de dénudation structurelle sont situées à une position un peu plus basse. Ces crêtes et crêtes sont entourées de creux intermontagnards (Khachinchay, Dovshanly, Hasanabad, etc.). Les processus sismo-tectoniques qui se produisent le long de la faille croissante favorisent le développement de la formation de trains de rochers à grande échelle dans la région, où le creux de Hasanabad (Khachinchay) borde la crête de Baghirkhan (Boghurkhan). Les terrains montagneux intrusifs et les élévations (Galaychi, Bozdag, Gazanchi) sont typiques de la zone de basse montagne. La crête s’abaisse progressivement vers le sud-est et passe dans la plaine inclinée du cours inférieur de la rivière Araz. Le district géomorphologique du cours inférieur du fleuve Araz a été délimité dans la sous-région.

3. La sous-région du flanc sud-ouest comprend les zones de drainage de la rivière Hakari et partiellement de la rivière Tartar. Son relief avait été sévèrement disséqué, et à certains endroits est recouvert de nappes de lave et de dépôts volcano-proluviaux.

La zone est caractérisée par des crêtes et des crêtes tectoniques-érosives et litho-structurales, des corps intrusifs (Dalidagh, etc.) et des creux intermontagnards (Pirjan, Lachin, etc.). Des plans de pénéplanation dans la zone du bassin versant et les flancs (Mikhtocan), des placers de roche solide dans les flancs de la crête de Kalbajar et de magnifiques terrasses peuvent être observés dans la région de Lachin. Des formes de relief karstiques ont également évolué ici. La sous-région comprend les districts géomorphologiques de Kalbajar, Mikhtocan et Hakari.

Le Caucase mineur interne comprend des zones qui ont subi une activité volcanique pliocène et anthropique, ainsi que des zones montagneuses et intermontagnardes dans lesquelles le relief s’est développé dans des conditions climatiques arides. Les reliefs de type volcanique et anthropiques induits par les glaciers sont très répandus ici. Actuellement, des processus clés de formation de relief tels que ceux de dénudation aride sont en cours. Cette région est divisée en sous-régions géomorphologiques du plateau volcanique du Garabagh, de la zone montagneuse adjacente à la rivière Araz et de la dépression du Nakhchivan (Middle Araz).

1. La majeure partie de la sous-région du plateau volcanique du Garabagh est constituée de nappes de lave du Pliocène supérieur-anthropique, de coulées de lave et de cônes volcaniques. Sa partie centrale au niveau 3000-3500 m a une surface roulante. Les principaux centres d’éruption tels que Boyuk Ishigly, Gizilboghaz et Kechaldagh témoignent des formes de relief nival-volcaniques anciennes et récentes. Des coulées de lave intactes et plates couvrent des surfaces en relief décalées. Des nappes de lave effusives finales se sont glissées sur la pente comme des langues d’écoulement de 25 à 30 km de long depuis leur centre d’éruption vers les rivières Tartar, Hakari, Bazarchay et Arpachay. Les processus d’érosion ont un impact sur les nappes de lave réparties autour de Girmizidagh, Ayichingily et Parichingily qui ont favorisé la formation de dépôts de galets. Les lits des rivières ont creusé des gorges profondes aux marges du plateau. Le réseau fluvial est peu développé dans la zone du plateau. Les zones sans drain contiennent les lacs. La sous-région comprend les districts géomorphologiques de Gizilboghaz-Ishigly, Alagollar-Kalbajar, Boyuk Goycha et Yazi ;

2. La zone montagneuse adjacente à la sous-région de la rivière Araz comprend des crêtes telles que Daralayaz, Zangazur et Bargushad. Les formes de relief anciennes induites par le volcanisme sont dominantes ici. La zone de haute montagne est caractérisée par un relief rocheux et disséqué et des matériaux volcaniques explosifs répandus. Il existe également des motifs de relief tels que les anciennes formes glaciaires (corries, vallées à fond plat). La profondeur d’incision de l’érosion dépasse 1200 m. Au-dessous du niveau de 2400 m, des plans de pénéplanation ont évolué. Ici, il y a des dépressions entourées de montagnes (Badamly, Tirshak, Aylis, etc). Les crêtes et les crêtes monoclinales ainsi que les plateaux synclinaux dominent à proximité immédiate de la vallée de la rivière Araz. Les flancs des structures mentionnées ci-dessus sont attribués à des éléments de badland et de pseudokarst. La sous-région comprend les régions géomorphologiques de Daralayaz, Zangazur et Bargushad.

3. La sous-région des basses terres du Nakhitchevan (moyen Araz) englobe essentiellement les environs de la plaine autour de la rivière Araz. Le processus dominant ici est celui de l’accumulation. Des corps intrusifs s’avançaient le long de la frontière entre la plaine et la zone montagneuse (Nahajir, Alinja, Alandagh), à certains endroits comme des élévations isolées. Dans les environs proches le long de la rivière Araz, il y a des crêtes monoclinales (Nakhitchevan AR, Daridagh) et des plateaux synclinaux. Les flancs desdites structures sont caractérisés par des formes de relief de badland et de pseudokarst. Les sous-régions géomorphologiques suivantes comme Sharur, Nehram et Ordubad ont été délimitées ici.

La région géomorphologique de Talish comprend les montagnes de Talish (crêtes de Talish, Pestashar et Boruvar) et les basses terres de Lankaran. L’un des reliefs typiques est constitué de crêtes et de larges creux intermontagnards (Yardimly, Zuvard, etc.). En raison de l’inversion du paysage, la zone de haute montagne principalement de Talish est attribuée à des processus de dénudation aride et des formes de relief pertinentes ont été générées par des conditions de steppe aride-semi-désertique et sèche. La zone montagneuse a subi une dissection sévère causée par la densité du réseau de drainage transversal par rapport à l’extension de la crête. Des terrasses marines se sont développées dans les cours d’eau des vallées fluviales en direction des basses terres de Lankaran. Des plans de pénéplanation peuvent également être observés ici. Les crêtes des bassins versants sont relativement lissées, tandis que les flancs des vallées fluviales sont doux. Des glissements de terrain sont observés sur les flancs nord. L’ouest de la région est bordé par une étroite marge de contreforts inclinés de plaine alluviale-pluviale, et partiellement marine (plaine lankaise). Les districts géomorphologiques suivants ont été délimités dans la région : Lankaran, Burovar, Yardimly, Peshtasar, Zuvard, et particulièrement Talish (crête).

Geologically, the territory of the Republic of Azerbaijan belongs to the alpine fold belt.  It includes the southeastern parts of the Greater and Lesser Caucasus and the Kura intermontane depression separating them, as well as various belts covering the Middle Caspian and South Caspian basins.

In the Republic of Azerbaijan, the thickness of the earth’s crust varies between 38-55 km. The maximum thickness was noted on the territory of the Greater Caucasus, the minimum — on the slopes of the Talysh mountains. The geological structure of the territory contains complexes of deposits of all geological periods, formed from sedimentary, volcanic-sedimentary, volcanic, and continental rocks, starting from the Precambrian and including deposits of the modern period. Eugeosynclinal, myogeosynclinal, and molasse deposits of the Mesozoic and Cenozoic ages are mainly widespread in the republic. A small part contains Paleozoic sub-platform deposits and metaphorical rocks of the Precambrian period.

The main structural units of the Republic of Azerbaijan are the mega-anticlinorium of the Greater and Lesser Caucasus, the Kura intermontane depression. The meganticlinorium of the Greater Caucasus is a  complex structure; along with the ancients, young structures are also located in it.

All the described structures of the Greater Caucasus anticlines, abruptly disappearing in the Girdman River, are closed in a periclinal manner on the shores of the Caspian Sea in the east. In the area of ​​the Shemakha-Gobustan syncline, the continuation of the Vandam anticlines is considered the maximum gravity of the Yavanlydag-Sangachal. Here, between the rivers Agsu and Girdman, on the Maikop deposits, there is a thick (1500 meters) cover of chalk deposits (the amplitude of horizontal movement is  10 km), which is called the Baskal cover. In the west, between the Mazym and Girdman rivers, a significant southern part of the Vandam anticline is covered with stones.

The Kura intermontane depression was formed over a long geological period. However, it received its modern configuration only in the fourth period — Oliocene. Along the length of the basement of the depression, there is a stepped descent from west to east, as well as from north to south, and in the opposite direction. Being a derivative structure, located on the surface of stratal deposits, in an unusual way covers the underlying structural complex. There are two depressions of the transverse uplift: Sredne-Kura (the Upper Kura depression is located in the Georgian Republic) and Nizhne-Kura.

The front depression to the Lesser Caucasus stretches in a southeastern direction, parallel to the Somkheti-Agdam zone of the Lesser Caucasus. It is formed from sediments of the Paleogene flysch type and sediments of the Neogene-anthropogenic formation; clearly visible in the northeast along the Kursk gorge to Yevlakh, the Kura fault is limited by a flexural deviation passing along the Barda-Beylagan line. Despite the restriction in the west of the fault depression in front of the Lesser Caucasus, the southwestern boundary has an entrance and an exit.

The area of ​​the Talysh fault is directly a conditional continuation of the central part of the Lesser Caucasus. It is located on a pre-Alpine basement that has risen in the transverse direction. The fineness of the Upper Cretaceous is formed from carbonate, deposits of the Paleogene-lower flysch of the Eocene, and the Middle Eocene trachybasalts. Small intrusive masses of the site are located in the Paleogene and, being related to alkaline-basaltic, gabbro, diabase-diorite and gabbro-monzonite-syenic formations, together with volcanic rocks form a single magmatic complex.

Talysh megastructure consists of synclinal tectonic blocks of Jalilabad and Yardimly, as well as Burovarsky and Astara anticlinal tectonic blocks.

Azerbaijan is famous for its oil and gas fields. 2/3 of the territory of the republic is rich in hydrocarbons. The largest number of oil and gas fields is located on the Absheron Peninsula, in the shelf zone of the Caspian Sea, in the archipelago of Baku and Absheron. In addition, southeastern Shirvan, central Aran, Gobustan, Jeyranchol, Ajynour, Siyazan are rich in oil.

Naftalan oil is known all over the world for its medicinal properties.

The largest number of natural gas fields are located in Garadagh, the shelf zone of the Caspian Sea, the archipelago of Baku and Absheron. The Lesser Caucasus is rich in ore deposits. There are deposits of iron, titanium, gold, silver, copper, cobalt, chromite, poly metals, molybdenum, etc.

Of the nonmetallic deposits, Gobustan, Apsheron, and Tovuz limestone, Shakhtakhtinsky travertine (Nakhichevan AR), Dashkesan marble, Verkhne-Adjikend gypsum, and Hajiveli quartz sands are of great economic importance.

There are mineral springs with different chemical compositions in the territory of Azerbaijan. Due to the richness of their composition, the territory of Azerbaijan is called the « museum of mineral waters ». Istisu in Kalbajar region, and Badamli Sirab — in Nakhchivan AR is known far beyond the borders of Azerbaijan.

Districts such as Surakhany and Zykh of the Apsheron peninsula, Galaalty in the Divichinsky region, Turshsu in the Julfinsky region are famous for their medicinal waters. On the Talysh Mountains, on the southern and northeastern slopes of the Greater Caucasus, the advantage is made up of thermal waters.

Combustible minerals

The combustible minerals of the Azerbaijan Republic are oil, gas, shale, peat, etc.   Of these, oil and gas are of industrial importance. Oil is produced onshore and in the Caspian Sea. The Republic of Azerbaijan (region of the Absheron Peninsula) is one of the first oil countries in the world. Back in the 7^th-6^th centuries BC, oil was extracted and delivered to many countries of the world in Absheron. Until 1985, Azerbaijan produced approximately 1.2 billion tons of oil (25% — from offshore oil fields). The oil of the Azerbaijan Republic is low-sulfur and is a high-quality product. The density varies in a wide range (780-940 kg m³ ).

In Naftalan, from the Maikop and Akchagil deposits, oil, the only one in the world for its healing properties, is produced. The gases produced in the republic have a hydrocarbon composition. They are in the composition of oil, free (« gas cap »), in the form of pure gas. Over the past 30-35 years, many gas condensate fields have been explored and commissioned. At the moment, there are 8 oil and gas regions in the Republic (Apsheron, Shemakha — Gobustan, lower — Kura, Baku archipelago, Ganja, Yevlakh, Caspian and Kura interfluve — Gabyrry) and 2 promisings (Ajinour and Jalilabad) regions. In the Absheron, Shemakha-Gobustan, Nizhnekurinsky districts, as well as in the area of ​​the Baku archipelago, the main oil and gas group is a productive stratum. The thickness of this layer, consisting of the sequence of sand, sandstone, and clayey interlayers, reaches 4000 m (in some places even more).

Oil shale and brown coal of the Maikop-Apsheron age were found on the territory of the republic.

Ore minerals

These minerals (iron, aluminum, chromite, gold, silver, lead, zinc, cobalt, molybdenum ores, etc.) form various deposits in the mountainous parts of the republic.

Iron ores (magnetite, hematite) in the Republic of Azerbaijan are found in four sources: segrational-magmatic, skarn-magnetite (contact-metasomatic), hydrothermal-metasomatic, and sediments. Of these, only the deposits of the skarn-magnetite type — Dashkesan, South Dashkesan, and Demir — are of industrial importance. These deposits are formed from volcanic, piclastic. and volcanic-sedimentary rocks of Callovian, Kimmeridgian. Oxford ages. Crossing the Dashkesan syncline along the arrow, the granitoid of the same name is in close contact with the intrusion and is related to it by origin. The industrial reserve of Dashkesan iron ore deposits (category A + B + S) is 250 million tons.

Industrially significant cobalt ores (cobaltin, glaukodot) are known in the Dashkesan ore region. Here cobalt ores were formed both independently (Verkhne-Dashkesan deposit) and together with skrnovo-magnetite ores.

Gold deposits are most common in the Lesser Caucasus and the Nakhichevan Autonomous Republic. The appraisal work of the gold deposits discovered in the basins of the Alinjachai and Kurekchay rivers was carried out, the initial reserves were calculated and the industrial significance was determined.

Chromite deposits (Goydarya, Kazymbinasy, Ipek, Khataveng) are mainly located in the Lachin and Kalbajar regions.

Manganese ore occurrences are located on the northeastern slope of the Lesser Caucasus (Mollajalilli, Dash Salakhli, etc.) and within the Nakhichevan Autonomous Republic (Bichenak, Alyagi).

Copper ores in the Azerbaijan Republic in the formations of copper pyrite and copper-porphyry. The mineral composition of the copper-pyrite ores consists mainly of pyrite and chalcopyrite. In many cases, sphalerite and galena are found in the composition of the ore. In the composition of the copper-porphyry formation, in addition to copper, there are molybdenum and precious metals in small quantities. Ores of both formations are found in daughter quartzites in the Gadabay copper region. The most widespread is the porphyry copper formation. In addition to the Karabakh and Kharkhar deposits (Gadabay copper region), there are large manifestations of porphyry copper formation in this region. Stocks of stock have been exhausted in the Gadabay region; the eponymous copper pyrite deposit is known. Copper-porphyry occurrences (Damirli and Khachinchay) are noticeable in the copper region of Mehman. 

Copper-zinc deposits and occurrences (Dzhikh-Sagator, Mazymchay, Karabchay) are represented on the southern slopes of the Greater Caucasus in terrigenous deposits of the Lower Jurassic period.

On the territory of the Nakhichevan Autonomous Republic, ore mineralization of the copper-porphyry type is located mainly on the Meghri-Ordubad granitoid batholith (Diakhchay, Goygel, Heydag, etc.).

In the Balakan-Zakatala zone, there are industrially important deposits of lead and zinc (Filizchay, Katekh, Katsdag, etc.), as well as copper, cadmium, gold, silver, etc. elements.

Deposits and manifestations of molybdenum of the vein-like type are found in the Delidag (Teimuruchandag, Bagyrsag, etc.) and Ordubad (Paragachay, Diakhchay) copper regions.

The largest deposit of aluminum ore (alunite) is located in the Dashkesan region (alunite deposit in Zaglik). Alunite manifestations are known in Shamkir and Ordubad regions. The alunite deposit in Zaglik has been in operation since 1960. This deposit is the largest in Europe. At the Ganja aluminum plant, potassium fertilizers and soda are obtained from this ore.

In the Nakhichevan Autonomous Republic, in the Permian deposits, manifestations of bauxite (Sadarak, Sharur) are known — the best raw material for aluminum.

Deposits and manifestations of mercury are widespread in the central part of the Lesser Caucasus (Kalbajar-Lachin zone). The reserves of the largest deposits have been calculated — Aghyatag, Shorbulag, Levchay (Kelbajar), Gilyazchay, and Narzanli (Lachin). Mercury (kinofar) is found in areas of acidic igneous rocks of various ages and compositions, most of all in volcanic deposits and volcanic rocks of the Upper Cretaceous period. Cinnabar is associated with pyrite, chalcopyrite, antimonite, magnetite, hematite, sphalerite, and other minerals.

Antimony does not form independent deposits. Antimony in the form of antimonite mineral in the Levchay mercury deposit forms deposits in the form of an ore mass.

The largest arsenic deposit in the Azerbaijan Republic is known as Gedabek (Bitdibulag energetic deposit) and Julfa (Daridag orpiment-realgar deposit). This deposit was operated until 1941. The ore is in the form of stock. The composition of the ore consists of orpiment, realgar, antimonite, arsenopyrite.

Small manifestations of tungsten in the form of scheelite are observed at the border of the Meghri-Ordubad granitoid plutons in the Ordubad and Lachin regions.

Non-metallic minerals

Nonmetallic minerals in the Republic of Azerbaijan play an important role in the overall balance of mineral resources. This group includes rock salt, gypsum, anhydrite, bentonite clay, building materials, pyrite, barite, semi-valuable and colored stones, dolomite, Icelandic spar, etc.

Rock salt deposits are located in the Nakhichevan Autonomous Republic (Nekhram, Duzdag, Pusyan). The deposits are located in Miocene sandstones, clay, limestone, and marl deposits. The balance reserve of the Nekhramovskoye field in the B + C1 category is 73,600 thousand tons, in the C2 category — 64,200 thousand tons. Potential resources are estimated at 2-2.5 billion tons. Commercial reserves of the Duzdag field in the A + B + C1 category are equal to 94,517 thousand tons, in the C2 category — 37,810 thousand tons.

Deposits of gypsum and anhydrite are formed in chalk deposits in the villages of Upper Agjakend and Manash of the Gadabay region. Commercial reserves of deposits located 120 km southeast of the city of Nakhichevan (Araz; gypsum) and around the city of Ganja (Gyadzh) in the category A + B + C1 amount to 40,632 thousand tons Many deposits and manifestations of bentonite clays are known (Gobustan, Goranboy, Sheki, etc.).

The largest deposit was discovered in the Gazakh region (Dash Salakhli). The deposit was formed from the impact of hydrothermal solutions with volcanic rocks of the Santonian age; industrial reserves amount to 84,553 thousand tons.

There are many building materials on the territory of the Republic of Azerbaijan. Industrial reserves of stone-cubic deposits (Guzdek, Dovlyatyarly, Dilagarda, Shakhbulag, Naftalan, Mardakyan, Dash Salakhli, Zayyam, Ayydag) in category A + B + C1 are equal to 295,836 thousand tons of facing stone (Gyulbyakht, Dashkesanlab, Shakhlytakhty) –  23951 thousand tons.

In Karadag there are deposits of raw materials suitable for the production of cement (limestone, clay, etc.). Clays used in the production of bricks are mined in many places. Limestone deposits are suitable for the production of flux and carbide with reserves of 8.3 thousand m 3 that have been identified in the Siyazan region. Volcanic tuff is a zeolite raw material and is located, and its deposit (Aydag) is located 7 km north-west of Tovuz. The prospective reserves of tuffs at the Ayydag deposit are 20 million tons.

There are almost 20 barite deposits and occurrences in the Azerbaijan Republic (Chovdar, Bashgishlag, Gushchu, Tonashen, Zailik, Azad, Chaikend). Deposits of the vein-like type.

Half-value and colored stones were found in the Dashkesan and Ordubad regions of the Lesser Caucasus (granite, amethyst), in Kedabek (tourmaline), and Santonian volcanic (chalcedony, agate, heliotrope). Agate collections are found in the Adjikend and Gazakh deposits, in the Upper Cretaceous volcanic in the form of secretions, nests, almonds, veins, and lenses. There are jewelry and technical types. Industrial reserves of the Adjikend group of agates are 286.8 tons. Of these, 65.8 tons are suitable for the jewelry industry.

Near the village of Nekhram (Nakhichevan AR) and in Boyanata Mountain (Gobustan) there are large reserves of dolomite. Quartz sands for the glass industry were found in Gobustan, the Absheron Peninsula, and the Guba region.

Displays of Icelandic spar (Nagorno-Karabakh) and large reserves of lithographic stone (Mirikend deposit, Nagorno-Karabakh) were discovered.

In Shemakhi, Kalbajar, and Khanlar regions there are manifestations of chemical paints.

Healing mud is located on the Absheron Peninsula, Lake Masazir, Gobustan, and the Lower Kura depression, in the areas of the eruption of mud volcanoes.

Underground water is considered to be one of the most important natural resources in Azerbaijan. Due to the differences in chemical composition, they fall into several types, such as service water, drinkable, medical waters, and waters used in various industrial sectors. 

High heat energy underground waters which temperature varies in the range from 60 to 115 C have been discovered in our country. Different types of natural environments have caused the various origin of water type and their spatial distribution. Mesozoic-Quaternary sedimentary deposits of various lithology, pervasive within the plain areas contain tremendous resources of artesian and ground waters used for everyday needs and drinking. Groundwaters are usually met within Quaternary deposits throughout the country. Due to active water exchange observed within the foothill areas, those waters occur at relatively deeper ranges. That water mineralization measures 1gr/l. and their chemical composition is referred to as the calcium-hydro carbonate type. Waterhead artesian basins have been discovered under inclined plain areas encased within Quaternary, Absheron, and Akchagil deposits within Ganja, Gazakh, Guba-Khachmaz, Garabagh, Shirvan zones, as well as within Sarmatian deposits in Nakhchivan AR. Those water mineralization measures about 1gr/l and chemical composition are referred to as calcium-hydro carbonate, and therefore they are used to supply people’s needs in towns and villages, and for service purposes.

Over 1000 cold and thermal springs have been discovered in the Azerbaijan Republic. Several sanatoriums (Istisu, Galaalty, Shih spit, Surakhany) and mineral water plants (Istisu, Sirab, Badamly, Vayhir, etc) have been built up around those water springs. Mineral water’s gas composition in Republic varies from carbon dioxide to hydrogen sulfide, to methane, to nitrogen and radon. Mineral waters distribution due to their gas composition is as follows: mineral waters with carbon dioxide gases were encountered within both Minor Caucasus (Msimsu, Shirlan, Turshsu) and Nakhchivan AR (Sirab, Badamly, etc), with hydrogen sulfide gases within Absheron Peninsula (Surakhany, Shih spit), Talish zone (Istisu) as well as within Great Caucasus southeast foothills (Chukhuryurd, Altyaghaj), nitrogen waters have been discovered within Astara-Lankaran (Meshasu), Salyan (Babazanan), and Masally (Arkivan) regions. Mineral waters containing radon gases have been discovered within Kalbajar (Baghirsag) and in Nakhchivan AR (Gahab). The mineral composition of those waters contains basically potassium, sodium, calcium, and hydrocarbonate, sulfur, chlorine anions. Those waters’ temperature varies in the range from 4 to 65 C.

Mud volcanoes are pervasive within the Republic of Azerbaijan. In local language, mud volcanoes are also known as « pilpila », « yanardagh », « bozdagh », « akhtarma », « gaynarja » etc. There are over 220 mud volcanoes in Azerbaijan (Absheron Peninsula, Gobustan, southeast Shirvan plain, Samur-Davachi plain terrane, both Absheron, and Baku Archipelago. The biggest are Galmas, Toraghay, Big Kanizadag, etc. Most of them have a cone shape. Their height varies in the range from 20 to 400 m, whereas base diameter may vary from 100 to 4500 m.

Besides onshore mud volcanoes, there are buried volcanoes and offshore mud volcanoes. There are over 140 offshore mud volcanoes within the Caspian Sea. Eight Islands within the Baku archipelago were generated by mud volcanic eruptions (Khara-Zira, Zanbil, Garasu, Gil, Sangi-Mughan, Chigmil, etc). Buried mud volcanoes have been encountered by exploration wells. Ancient activities of mud volcanoes were identified among various age stratigraphic units. It is suggested that mud volcanoes activity within the Republic of Azerbaijan about 25,000 years ago. Usually, mud volcanoes eruption begins with a subsurface rumble followed by a strong burst. Gases coming out to the surface from deeply buried formations get ignited and blaze up. Flame tongues may at times reach up to 1000m high (Garasu mud volcano).

Observations indicate that 50 mud volcanoes have burst about 200 times since 1810 in Azerbaijan. Lock-Batan mud volcano erupted 19 times during that period. Mud volcanoes erupt mud, solid rock fragments, gas, and water. Mud volcanoes outbursts contain over 100 minerals and up to 30 chemical microelements (such as barite, mercury, manganese, copper, barium, strontium, lithium, etc). The origin of mud volcanoes is associated with buried hydrocarbon deposits. Prolific oil and gas -condensate fields have been discovered in areas characterized by mud volcanoes development (Lock-Batan, Neft Dashlary, Garadagh, Mishovdagh, etc). Mud volcanoes outbursts are used as the medical row material.

In 2007, 52 mud volcanoes were granted the status of state nature reserves by establishing the Baku and Absheron Peninsula Group’s State Nature Reserve.

Azerbaijan saw devastating earthquakes since ancient times. The first report on « an overall devastating event that destroyed all towns and villages » is dated back to 427 AD. In 1139 AD, a devastating earthquake with the magnitude of IX took place in Azerbaijan. The town of Ganja was destroyed completely and gross casualties were reported. It is noteworthy that Goygol Lake had been generated as a result of that same earthquake. In the 19^th century, Shamakhy town suffered several devastating earthquakes. Several of them that occurred in 1856, 1861, 1872, and 1902 that are considered to be the strongest and devastating were estimated as strong as VIII and IX points of magnitude.

The first seismic station on the territory of Azerbaijan was founded by E. Nobel in 1902 in Baku after the Shamakhy earthquake. Afterward, seismic stations were set in different areas in Azerbaijan (Balakhany, Zurnabad, Shamakhy, Ganja, Nakhchivan, Lankaran, Chilov Island, and Mingechevir). 14 analog seismic stations were monitored by earthquakes in Azerbaijan. Starting from 2003 earthquakes in Azerbaijan have been monitored and still continued by means of a digital « Kinemetrix » system (that includes 14 stations) set according to the nation-wide leader Heydar Aliyev’s decree. Acquired data is transmitted through the satellite communication system operating in the real-time domain.

Seismic event monitoring by means of installed equipment has been carried out since last century’s 50-s. Since the beginning, such kinds of observations applied analog equipment using the photo-recording system. Those systems were replaced by a proprietary made magnetometer Mobile ACC station designed at Design Laboratory established at the Institute of Geology, ANAS. Since 1996 precision seismology observations have been carried out using a digital ISS telemetric system (manufactured in South Africa). In 2003 Institute of geology, ANAS established Seismic Monitoring and Geodynamic Center supported by Civil Investigations and Development Fond. The Center was equipped with eight modified mobile digital ISS stations.

Tangible earthquake seismic effects have studied by R. Aghamirzayev, S. Aliyeva, A. Hasanav, E. Gul, R. Jafarov, V. Kuznetsov, R. Shafadiyayev et al that enables to identify of earthquakes key parameters and to study their activity attenuation.

Earthquake triggering mechanism studies carried out by A. Aghalarova and S. Aghayeva within onshore and offshore Azerbaijan areas have subjected to severe and intricate strain. It was recognized that earthquake focuses are located within the earth’s crust and about 90% of them are associated with sedimentary rocks.

Seismicity quantitative and recurrence frequency analysis demonstrates significant seismic activity throughout Azerbaijan territory. Moreover, future earthquake events are expected to be moderate in terms of released energy.

Maps of Azerbaijan territory seismicity ranking on a scale of 1:500,000 have been compiled since 1937. State seismicity ranking maps have been compiled and approved by the Institute of Geology, ANAS in 1963, 1967, 1979, and 1989. Background seismicity rate shown on 1989 seismicity map is accepted as much as VII point of magnitude. IX point magnitude earthquake areas cover the Great Caucasus Balakan-Shamahy zone including both Ganja and Nakhchivan areasa and actually cover the Minor Caucasus too. Seismicity ranking maps bear overview features and therefore cannot be used as a reference guide for earthquake-durable building construction projects.

Azerbaijan is situated on the northern extremity of the subtropical zone, south-eastern Caucasus, and north-western part of Iran plateau. Its climatic diversity is caused by the complicated geographical location and landscape, the proximity of the Caspian Sea, the effect of the sun’s radiation, air masses of different origins, etc.

Landscape

As a predominantly mountainous country, Azerbaijan is surrounded by the Major Caucasus, Minor Caucasus, Talysh, and North Iranian Mountains. The Kur lowland between the Major and Minor Caucasus stretches to the Caspian Sea in the eastern part of the country. The Major Caucasus, situated in the north of the country and stretching from the north-west to the south-east, protects the country from direct influences of cold air masses, coming from the north. That leads to the formation of subtropical climate on most foothills and plains of the country. Other mountain chains, surrounding the country also have a great impact on air circulation. The complexity of a landscape causes the nonuniform formation of climatic zones and creates vertical climate zones, etc.

Solar Radiation

Plains and foothills are characterized by high solar radiation rates. The sun shines for 2200-2400 hours a year on the Kur-Araz lowland, Apsheron peninsula, and other plains and foothills, while the indicator totals 2600-2800 in the plains around Araz in the Nakhichevan Autonomous Republic. Due to increased cloudiness in the mountainous regions, only 1900-2200 hours per year are the sun shining. The sun is bright during 2200-2500 hours a year at an altitude of over 3,000 meters. The total annual radiation equals 128-132 kcal per 1 sq. cm. It declines towards the mountains (down to 120-124 kcal-cm², at a height of 500-600 meters above sea level), then gradually increases and reaches 140-150 kcal-cm² at a height above 3000 meters of Major and Minor Caucasus. The total amount of solar radiation affecting Araz plains in Nakhichevan totals 148-150 kcal-cm², it increases in mountains and reaches 152-160 kcal-cm². The radiation on the country’s plains and foothills amounts to 40-50 kcal-cm² (in Lankaran -50-60 kcal-cm², in mountains-15-25 kcal-cm²⁾.

Circulation of air masses

The formation of climate in Azerbaijan is influenced by cold air masses of arctic (Kara and Scandinavian anticyclones) and temperate (Siberian anticyclones) and maritime (Azores maximum), hot air masses of tropical zones (subtropical anticyclone and southern cyclones), Central Asian anticyclones and local weather conditions. Regarding landscape diversity in Azerbaijan, air masses have different ways to enter the country. Thus, cold continental and maritime air masses though not preventing the hot masses from entering the country from the south yet cause changes in some properties of hot air masses and influence the dynamics of atmospheric conditions.

Temperature

The temperature regime and its distribution throughout Azerbaijan is regular and depends on the features of air masses, entering to the country, the regional landscape and proximity to the Caspian Sea. The Caspian Sea causes temperatures in the maritime areas (20 km away from the sea) to decline in the summer and raises it in the winter. At the same time, it relatively softens the influence of hot and dry air masses coming from Central Asia. The average annual temperature totals 14-15 C in the Kur-Araz lowland, the coastal regions south to the Absheron peninsula and in Lankaran lowland. The temperature declines in the direction to mountains and amounts to 4-5 C at a height of 2000 meters and 1-2 C at 3000 meters height.

The temperature does not fall below zero even in the coldest month of the year (January) in plains and foothills. It even totals 3-4 C on the Absheron peninsula and areas and islands south of it. Temperature decreases with altitude and makes up -5-6 C -7 C in the Nakhichevan Autonomous Republic) at a height of 2000 meters above sea level, while at a height of 3000 meters it amounts to nearly -12-13 C. In the hottest month of a year (July) the average temperature mainly equals 26-27 C in the Kur-Araz lowland, while in other plains and foothills it does not fall below 24 C. At a height of 2000 meters in the mountains, the temperatures total 14-16 C and at a height above 3000 meters they do not fall below 8-10 C., The absolute temperature maximum (46 C) and minimum (-32 C) are registers on the plains around Araz in the Nakhichevan Autonomous Republic, characterized by its continental climate.

Precipitation

Precipitations are mainly connected with the entry of air masses to Azerbaijan. The interaction between the air masses and landscape and the Caspian Sea predetermines the volume of precipitations and their annual distribution. Average annual precipitation is lowest (below 150-200 mm) in Southeastern Gobustan and on the south coast of the Absheron peninsula. Annual precipitation is lower than 300 mm in the centre and east of the Kur-Araz lowland, on the plains around the Araz in the Nakhichevan Autonomous Republic, Qobustan and Absheron. The level of precipitation gradually increases from the Caspian Seashore to the west, from plains to mountains. Precipitation increases with altitude till a definite height in mountains (2600-2800 meters in Major and Minor Caucasus, 2600-3000 meters in Nakhichevan, 200-600 meters in Talysh) then gradually declines. In this region maximum annual precipitation maximum on southern slopes of Major Caucasus totals 1400-1600 mm, northeastern slope-800 mm, Minor Caucasus and Nakhichevan AR-800-900 mm, in Talysh mountains-1700-1800 mm.

Unlike other mountain areas, in the Talysh Mountains, the volume of precipitation declines with altitude and at high altitudes, it is even lower than 250-300 mm. Though precipitation mainly falls in the hot part of the year (April-October), summer months are dry and at that period precipitations make up 5-15% of the annual norm even in the Lankaran-Astara zone, notable for the highest level of precipitations. The number of days of precipitation falling does not exceed 60-70 days per year in the Kur-Araz lowland and plains around the Araz in the Nakhichevan Autonomous Republic, while at the central part of the southern slope of Major Caucasus the number reaches 170 days. The highest daily maximum of precipitations has been registered at the southern slope of Major Caucasus (148 mm, Alibey) and in Talysh mountains (334 mm, Belser). The intensity of rainfalls reaches 1-2 and even 3 mm per minute. On the plains, rains make up the 4/5 part of precipitation, while in mountains they account for 1/3 of its part. The snow blanket is short-lived and sometimes it does not fall for several years in the plains. The areas, accounting for the highest level of snow, are at the southern slope of Major Caucasus. The days when snow fully covers the ground total 80-120 in middle highlands and reaches 250 days in the mountains. The snow is eternal on the highest alp of Major Caucasus.

Humidity

Absolute annual humidity totals 11-12 lb in the Kur-Araz lowland and 14-15 lb on the Caspian Sea coast. In mountains, it declines with altitude and equals 9 lb at a height of 1000 m and 7 lb at a height of 2000 meters. Absolute humidity is relatively low in the Nakhichevan Autonomous Republic and at definite altitudes, it is by 1-1.5 lb lower from other regions of Azerbaijan. Absolute humidity is the highest in the hottest period of a year (July-August). It totals 20-24 lb at the coastal regions and the Ganikh-Ayrichay valley and 8-10 lb at a height of 3000 meters. In January the level of humidity on plains equals 6 lb, at a height of 1500 meters it’s approximately 3 lb. At that period the lowest level of humidity is registered in the Nakhichevan Autonomous Republic and on plains (4lb) while in the mountains the level is even lower.

Annual Relative Humidity is the highest on the Caspian Sea shore (75-80%) and it reaches its minimum in of Nakhichevan AR and Major and Minor Caucasus (55-65%). In summer the relative humidity is the lowest in Nakhichevan AR (35-50%), at the highest altitudes of Talysh mountains (50-55%) and in the Kur-Araz lowland (50-60%). Relative humidity reaches its top on the seashore and highest altitudes of Major and Minor Caucasus (60-85%). Through winter months relative humidity is maximal on the seashore and minimal in the highlands.

Evaporation

The highest annual evaporation is typical of the Nakhichevan AR, plains around the Araz (over 1200-1400 mm) and the Kur-Araz plain (1000-1200 mm). It ranges from 800 to 1000 mm on other plains and lowlands of Azerbaijan. In mountains, evaporation decreases with altitude. On middle uplands, possible evaporation falls down to 300-400 mm in mountains-to 200 mm.

Cloudiness. The regime and allocation of cloudiness are connected with air circulation and the orography of the area. The cloudiness is maximal in high mountains (over 2000 meters, in summer and spring), mid highlands and at foothills (2000-500 meters).

Winds

Fions (hot and dry winds) are typical for mountain areas in cold months of the year, while winds are observed in plains and foothills in hot months. Average annual wind speed equals 5 m/s in the country. However, it ranges from 6 to 8 m/s on the coastal areas of Absheron peninsula. The days when the wind blows with a speed of 15 m/s and more total 100-145 in this region. Ganja-Kazakh plain is characterized by strong winds (25-70 days) Strong winds are less frequent in other regions of Azerbaijan.

Taking into consideration distribution and features of the regime of weather temperature and atmosphere precipitations, as well humidity circumstance in the Azerbaijan Republic, 8 of 11 climate patterns of the Earth (according to V.V.Keppen) are determined here. Many of these patterns are divided into semi-types.

1. Semi-desert and dry steppe climate covers mainly Central lowland districts (fields in Kur concavity, the height of which is up to 400 m), Caspian zone from end of Samur River to Gizilaghaj gulf, plains of Nakhchivan AR along the Araz river, closed mountainous concavities of Talish Mountains (from 1000 m). Annual precipitations make 15-50% of possible evaporation. Winter is mostly hot (cold in plains along the Araz River and closed mountainous concavities of Talish Mountains). Summer is red-hot, some days temperature is higher than 40 degrees.

2. Mild-hot climate, winter if which is dry, covers lower mountainous zone (in height up to 1000 m) of south hills of Great Caucasus, Ganikh-Eyrichay concavity (200-500 m), north and east hills of Small Caucasus (in height of 400-1500 m). Annual precipitations make 50-100% of possible evaporation. Winter is mild, with low precipitations, summer is mild-hot.

3. Mild-hot climate with dry summer. Mostly covers the Lankaran-Astara region. Annual precipitations make 100-150% and more of possible evaporation. Winter is mild, summer is mild-hot and dry, autumn with high precipitations. It rains less from May till mid-August and this season is dry often, artificial irrigation is applied.

4. Cold climate with dry winter covers south-east hills of Great Caucasus (1000-2700 m) and middle and high mountainous parts of Small Caucasus (1400-2700 m). Annual precipitations make 75-100% of possible evaporation. Summer is cool, winter is mild.

5. Cold climate with dry summer. Covers middle and high mountainous area of Nakhchivan AR (1000-3000 m). Annual precipitations make 50-100% of possible evaporation. Winter is cold and snowy, summer is cool.

6. Mild-hot climate with equal distribution of precipitations covers mountainous forestlands in the south (600-1500 m) and north-east (200-500 m) hills of Great Caucasus. Annual precipitations make 75-100% of possible evaporation in south hills and 50-100% in northeast hills. Winter is mild, summer is mild-hot.

7. Cold climate with rich precipitations in all seasons is characteristic for south hills of Great Caucasus only (1500-2700 m). Covers upper forest, sub-alpine, and alpine zones. Annual precipitations are more than 150-200% of possible evaporation. Winter is cold, summer is cool.

8. Mountainous tundra climate covers the areas of Great and Small Caucasus higher than 2700 m and of Nakhchivan AR higher than 3200 m. Annual precipitations are more than 100-200% of possible evaporation. Winter and summer are cold. In some places, snow does not melt till the next winter.

In terms of the total number of species, the flora of Azerbaijan is much richer, in contrast to other republics of the South Caucasus. The plant species found in the republic make up 66% of the total number growing in the Caucasus.

The richness of the flora and the diversity of the vegetation cover of the Republic of Azerbaijan is associated with its physical-geographical and natural-historical conditions, as well as a complex history formed under the influence of remote floristic areas.

The Republic of Azerbaijan is also rich in relict rocks dating back to the Tertiary period, which can be found in all zones, especially in the Talish zone. These include the iron tree, Lankaran acacia, chestnut oak, Caucasian persimmon, butcher, boxwood, etc. The republic has 240 species of endemic (local) plants.

All types of habitats are found in the flora of Azerbaijan — ancient forest, boreal, steppe, xerophilous, desert, adventive plant species. Samples of the ancient forest area are widespread in Talysh, the boreal type — in the highlands of the Greater and Lesser Caucasus, in smaller numbers — in the lower mountain belt. The xerophytic, Caucasian, steppe, and desert types became widespread in the Kura-Araz lowland and in other lowland and foothill regions of the republic. The adventive areal type is quite rare. In the Kura-Araz lowland, the Caspian zone, and in other lacustrine, wetland, swampy areas of the plains, there is varied and variegated vegetation.

Along rivers and canals, in swampy areas, locally on the plains, there are reed thickets of a cosmopolitan composition. There are many such plants as tall (grass), foxtail, cattail, millet, broom. You can also find thickets of a tall species of savanna type eriantus.

In the Kura-Araz lowland, in areas with chal-meadow-like vegetation, chayyr, licorice and tuberkamysh are widespread. In the Karabakh lowland, thickets of kermek, buckwheat, chisel, loosestrife, and iris are more common, which form both separate thickets and are found in other phytocenoses.

In stagnant waters and in the coastal strip (especially in Agzybirdzhala), reeds, cattails, pondweed, and others predominate. Reed thickets are also characteristic of the plains.

In the marshy areas of the Lankaran lowland, the wetland formations of the pond, iris, uruti, and hornwort are especially widespread. Dried bogs are characterized by plants of mint, chastuha, buttercup, butcher’s broom.

Wetland vegetation is found in bogs, lakes, and ponds of the lower, middle, and high-mountain zones. Especially in the subalpine zones, wetland vegetation is widespread (there are over 100 swamps and lakes).

In the Kura-Araks lowland, in the Caspian zone, and other plains, desert and semi-desert types of vegetation prevail. Desert saltwort vegetation is widespread in the vicinity of Lokbatan, in Eastern Shirvan, on Mugan. On pastures in the coastal part of the Caspian Sea, and especially on the Kura-Araks lowland, there are sarsazanniks, forming a shallow desert.

Deserts with salt grates are widespread here, where 5-6 types of ephemerals are found. On the plains of Eastern Shirvan and in the foothill parts of the republic, territories with sveda occupy a large place. Three types of saltwort in wide areas of the Kura-Araz lowland form productive semi-deserts. Especially the mountain hodgepodge at the foot of the mountains, both separately and with wormwood, form hodgepodge-wormwood deserts, and in the most developed lands — semi-deserts. Woody hodgepodge is found on not very saline lands; the composition of the season is rich in dozens of different ephemera and ephemeroid plants. The woody hodgepodge forms semi-desert thickets mainly with wormwood, camel thorns, and malt. In general, there are 22 species of saltwort in the republic, many of which form specific formations. Solyanka can be found in the not very saline Sheki meadows. Wormwoods are characteristic of one of the most widespread semi-desert vegetation, developing on slightly saline soils and sierozem soils. Often, wormwood, mixing with saltwort and perennial grasses, forms mixed semi-desert formations. In all places overgrown with wormwood, there are 30-35 and sometimes 50-55 ephemeral and ephemeroids. For example, bulbous bluegrass, Japanese bonfire, oriental mortuk, hard chaff, sagittarius, small alfalfa, alfalfa blue, etc. are constant components of wormwood. In wormwood, you can sometimes find shrubs. In the coastal zone and on the sands that emerged from the sea waters, psammophytic-littoral species of wormwood, astragalus, Persian bindweed, Caspian melilot, as well as hundreds of ephemerals and ephemeroids, grow. Although many valuable and rare plant species on the sandstones of Apsheron are short-lived, they actively develop in spring and wither quickly. In steppe and dry steppe phytocenoses, xerophytic grasses predominate. Highland xerophytic plants often combine with steppe species to form specific formations.

In the arid regions of the Lesser Caucasus (Nakhichevan AR, Jebrail, Zangilan), in the steppes of the Greater Caucasus, xerophytes are found, i.e. freegan, shiblyak, astragalus, acantholimons, sometimes junipers and juniper — pistachio groups. Freegans in the Nakhichevan Autonomous Republic at an altitude of 1000-1500 meters above sea level create independent formations (thickets). More than 300 plant species are found in these formations. In arid regions, species of thyme create formations. Here grows mint, buckthorn, curl. You can also find plants such as euphorbia, yarrow, barberry. Shiblyak is widespread in the republic in the form of meadows — hold a tree, buckthorn, cotoneaster, almonds, pyracantha, wild pear. Here, the specific formations are created by the vesicle, participating in the formation of upland xerophytic vegetation. Mastic pistachio, juniper, and stone tree form the formations characteristic of the republic.

In the northwestern part of the republic, on the steppe plateau and in the forests of the Eldar plain, the Eldar pine, an endemic relic of the Tertiary period, has preserved its naturalness. The presence of juniper, pistachio, grip-tree, and another 30-35 higher spore species here suggests that these places can be attributed to mountain-xerophytic vegetation.

The basis of the preserved tugai forests growing along the coastal strips of the Kura, Araz, Ganikh, and Gabyrry rivers is poplar, willow, elm, elm, here, tamarisk, and pomegranate.

In the mixed forests of the valleys of some mountain rivers, sea buckthorn, oak, willow, sumac, scumpia, comb, here, barnyard, pomegranate, dog rose, blackberry is widespread. Sea buckthorn is most common on the right and left banks of the Shin, Kish, Demiraparan, Turian, Goychay, Agsu, Velveli, and Terter rivers. On Talysh, in river valleys, lapina and alder form thickets. Another type of alder, Alnus barbata, is most typical for the swampy forests of Talysh. In the forests, the local endemic — the Girkan figs form characteristic formations together with ivy, elderberry, heartwood, bluegrass, iris, hedgehog, and swamp.

In the Guba-Khachmaz and Karabakh zones, as well as in the Alazan-Ayrichai depression, flat forest areas of a local form are widespread. The basis of these forests is downy oak, elm, hawthorn, medlar, etc. Along with them, linden trees, ash trees are widespread in the forests of the Alazan-Airichay depression, and among climbing plants, windweed, ivy, and wild grapes. In lowland forests, there are about a dozen different forms of fluffy oak.

In the Talysh low-lying forests, such valuable relict species as ironwood and chestnut-leaved oak grow. In addition to them, there are Caucasian hornbeam, 2 species of zelkova, elm, poplar, and forests of the Hyrcanian type. In the lower tier of these forests, there are evergreen shrubs — butcher and dana. Caucasian persimmon on damp hills creates special thickets. On Talysh, Caspian gleditsia predominates. Here Lankaran acacia, ironwood, linden, and other species form mixed forests. At a certain height from the level of the Caspian Sea, maple, together with beech oriental species, forms dense tall forests. In the lower tier of forests of this type, yew, boxwood, and, in part, dana, form specific formations.

In the Greater and Lesser Caucasus, at an altitude of 600-1800 meters above sea level, deciduous forests are widespread. These forests are dominated by Georgian oak, oriental beech, oriental oak, and others. Beech forests in this zone form highly productive, diverse mixed forests. Along with beech and oak, in these forests there are linden, hornbeam, 5-6 species of maple, especially along with oriental oak, the trautfetter linden also grows. In dense beech forests, the herbaceous cover is absent. In the case of a more scattered type of beetles, a herbaceous cover develops here together with shrubs. In the undergrowth, there are yellow rhododendron, blackberry, elderberry, shrimp, and various types of cereals. There are forest parks in the alpine zones (1800-2000 meters). Together with subalpine meadows and tall grasses, they form subalpine woodlands.

The highlands are characterized by the eastern oak, on the northern slopes there are birch forests with twisted trees due to avalanches, and on the mountain slopes of the Greater Caucasus, rhododendron and occasionally the Caucasian mountain ash. Coniferous forests have slightly spread on the territory of the republic: in the Eldar grove — Eldar pine, in the Greater and Lesser Caucasus — forests of hooked pine. The hooked pine forms small forests in the Bulanygchay basin and in the vicinity of Lake Goygel (1600 m above sea level). On Lake Goygol, on large rocky cliffs, together with birch, it forms a mixed forest. Of the conifers, the yew and juniper species have spread in the mountain-forest zones. In the subalpine belt of the northwestern part of the Greater Caucasus, especially in the Zagatala-Balakan zone, the Caucasian rhododendron is widespread.

At an altitude of 1800-3200 meters above sea level, in multi-species alpine and subalpine meadows, steppe and meadow plants prevail. Depending on the features of the relief of highlands, mountain slopes, and other factors, various formations develop here. In the subalpine belt, tall grasses form specific formations. There are especially many flowering plants such as cow parsnip, yarrow, hedgehog, meadowsweet, reed grass, sorrel, groundwort, nettle, sweet clover. In the subalpine belt, moderately humid, mesophilic, steppe, xerophytic meadows, which are very diverse, are widespread. The basis of subalpine meadows is a white-grass and red bonfire, Caucasian thin-legged, purple barley, alpine bluegrass, and a number of three-leafed clover species, geranium, cuff, elecampane, feverfew, veronica, bedstraw, goatgrass, primrose, plantain, and dozens of other species. About one thousand plant species are widespread in subalpine meadows.

Alpine meadows are widespread on the slopes of high mountains, peaks, cliffs. Despite the fact that the species composition here is relatively less represented than in subalpine meadows, they are distinguished by the biodiversity of low-growing plants. On alpine meadows with fine earthy substrates, alpine plantain grows, and on stony substrates, alpine carpets consist of sibbaldia, bellflower and macrotomy.

The diversity of various types of animals, which inhabit and populate a defined ground or water area, is the animal kingdom. The first reports on the richness and diversity of animal life in Azerbaijan can be found in travel notes of Eastern travelers.

Animal carvings on architectural monuments, ancient rocks, and stones survived up to the present times. The first information on the animal kingdom of Azerbaijan was collected during the visits of naturalists to Azerbaijan in the 17^th century.

Unlike fauna, the concept of animal kingdom covers not only the types of animals but also the number of individual species. The animal kingdom of Azerbaijan is very rich, partly due to the diversity of its natural complexes. There are 97 species of mammals, 357 species of birds, 67 species of reptiles and amphibians, 97 species of fish, and over 15 thousand species of invertebrates in Azerbaijan.

The rapid development of all spheres of economics and human activity has led to an increasingly negative impact on the environment, including the inefficient usage of natural resources. As can be seen in many other countries, Azerbaijan is interested in finding solutions to the problems regarding environmental protection and rational utilization of natural resources.

In support of Azerbaijan’s environmental protection goals, a number of important laws, legal documents and state programs, all of which conform to European law requirements, have been developed and approved in order to improve the ecological situation in the country. These measures have been undertaken within the framework of the corresponding state programs to solve the urgent ecological problems at the very foundation of development principles.

The internal resources of the Republic of Azerbaijan are however insufficient in order to resolve many of their environmental problems that have been in dire need for some time now.

The following are the principal ecological problems of Azerbaijan

• The pollution of water resources by way of introduction of contaminated water, including transnational pollution;
• The supply of low-quality water to inhabited regions, the loss of freshwater prior to its delivery to the end consumers, insufficient development of sewer systems;
• Air pollution from industrial plants and transport vehicles;
• Degradation of soil (erosion, desertification, etc.);
• Improper regulation of industry and housing, as well as hazardous solid wastes;
• Decline in biological diversity;
• The decline in forest reserves and fauna, especially fish reserves

Biological diversity is the sum of all species of microbial organisms, plants, and animals on the face of Earth. Azerbaijan possesses the richest natural reserves among all other Caucasian countries. The nine biomes of Azerbaijan are home to some 4500 species of multicellular plants, accounting for 64% of the plant kingdom of the whole Caucasian region and 24% of that of the former Soviet Union. 168 species of plants out of 600 belong exclusively to the flora of Azerbaijan, while 432 — to the Caucasian flora.

140 rare and endangered species are included in the Red Book of Azerbaijan.

18 thousand species of animals are registered in Azerbaijan. The contemporary fauna of Azerbaijan includes 97 species of mammals, 357 species of birds, nearly 100 species of fish, 67 species and subspecies of reptiles and amphibians, and nearly 15 thousand species of insects.

The Red Book of Azerbaijan includes 14 mammal species (gazelle, leopard, bezoar goat, mountain sheep, etc), 36 bird species (partridge, bustard, shrike, little bustard, spoon-bill, etc), 13 species of amphibians and reptiles (triton, Syrian garlic frog, Esculapus snake), 5 fish species ( eel, trout, Zosterops, etc) and 40 insect species and subspecies (Talysh eodorcadion, Apollo, Talysh Brahmaea, etc.). Such a diversity of biological species is due to the country’s geological history and various climate conditions.

Environmental protection, exploration of nature, and creation of preserves play an important role in the preservation of the country’s ecosystem. Rare and endangered species of animals and plants are protected in specially designed areas.

Azerbaijan covers an area of 86.6 million hectares, of which 1213.7 thousand hectares are forests. Forestlands of 989.5 thousand hectares form 1.4% of the total land area of Azerbaijan. There are approximately 0.12 hectares of forestland per capital, which is four times (0.48 hectares) lower than the average figures worldwide.

Forests in Azerbaijan belong to group I for their important degree and are spread differently throughout the regions of the country. One of the specific features of these regions is the availability of various natural resources, such as mineral water, energy, and fertile soil. The forests serve a function that no other natural components can. Forests are the natural matters that promote the stabilization of such important biosphere components as water, air, and soil.

The forests of Azerbaijan (85%) mainly cover the slopes of the Major Caucasus, Minor Caucasus, and Talysh Mountains.

Most of the forests have rather valuable tree types (iron tree, beech tree, hornbeam, lime, maple, etc). The characteristic trees of the forests and their diversity are determined by the climate, soil, and topography of the region.

The forest policy of the country is managed by the Department for Forests Development under the Ministry of Ecology and Natural Resources.

The department takes care of the protection and preservation of forests, restoration and planting of forests, preparation of planting stocks, storage of forest trees and bushes, preservation of forests, and other forestry actions, which includes the efficient and purposeful utilization of forest reserves and related spheres of agriculture. It also works on the improvement of the protection of forest soil, water preservation, a clean environment, sanitarian and hygienic actions, preservation of species of animals in the forests, ensuring biodiversity, the establishment of cultural, scientific, and recreational complexes throughout nature, as well as the protection and expansion of the gene pool in the growth of forest seed.

The Department for the development of forestry controls 34 establishments for regional forest protection and restoration, 3 institutions of forestation, and 3 establishments for forest seeding (The scientific research of forestry institute and the center of the struggle against pests and diseases.).

Since the establishment of the Ministry in March 2001, the number of measures conducted for restoration of forests, forestation, cultivation of planting stock, seed storage, and others has increased.

By decree of the National leader of the Azerbaijan Republic of December 26, 2001, The Ministry of Ecology and Natural Reserves was instructed to develop and submit for consideration of the Cabinet of Ministers of Azerbaijan, the National program for the restoration of fields and expansion of their area through attracting state and regional administrative bodies and scientific societies.

The decree also stipulates for the Ministry to develop a National program for rational use of all the year-round pasture and hayfields, prevention of soil erosion on mountain hills, valleys, and ravines and the salinization of lands in foothill and plain regions for the stable ecological, socio-economic development and the development of cattle-breeding and farming and to introduce is to the authorized body.

The draft program « On forest restoration and expansion », developed by the Ministry of Ecology and Natural Resources for the implementation of the Presidential Decree with certain alterations and additions was approved by Presidential Decree No 1152 of February 18, 2003.

The program stipulated for the restoration of forests and forestation in all regions on the area of 69700 hectares in 2003-2008.

Since the establishment, the Ministry of Ecology and Natural Reserves has initiated large scale projects in the formation of forest preserves in arid areas, tree planting in the outskirts of cities, by the sides of roads and highways, the establishment of new tracks of forests, and restoration of forests by conducting consequent and proper ecological policy beginning from May 2001.

Newly established enterprises for forestation and Enterprises for Forest Protection and Restoration, operating in various regions of the country, conducted activity on forest restoration and planted new forests on the area of 7753 hectares in 2002 and the territory of 8721 hectares in 2003 in frames of the National Program. These indicators are by 1.6-1.9 higher than the volume of work, carried out in 2000-2001 accordingly.

The purposeful actions in the sphere of planting materials creation have been undertaken as well.

Thus, 12 million planting materials and 32 million planting materials were grown in 2002 and 2003 accordingly. The indicator is by 2-5 higher from that of 2000-2001 accordingly.

The forest restoration and forestation area were forecasted to reach 9000 hectares while the amount of planting materials-35 million in 2004. As a result of organizing measures, 40 million planting materials have been created, new forests been planted on the area of 3700 hectares while measures, aiming to assist in the restoration of natural resources have been conducted on the area of 5403.

Forest restoration actions in 10131 ha, forest sowing works in 2746 ha were implemented in 2013. Measures to help the natural restoration of forests were accomplished in 7385 ha.

According to the final reports of 2005, in the last reporting year, reforestation measures were carried out on 9737 hectares against 9500 hectares of reforestation measures. Of this, 3,860 hectares is afforestation. The remaining 5,877 hectares are natural recovery assistance measures. 35 mln. 38 million against the number. pieces of planting material were grown. These figures are 2-2.5 times higher than in 2000-2001 for reforestation measures, and 6-10 times higher for the cultivation of planting material.

In accordance with the requirements of the « National Program on Reforestation and Enlargement », in 2006 the plans and forecasts of reforestation measures were increased to 10,000 hectares. Currently, work is underway in this direction.

In 2013, reforestation measures were carried out on 10,131 hectares, including afforestation and sowing on 2,746 hectares. Measures to support the natural restoration of forests were carried out on 7,385 hectares.

National parks are the public lands or bodies of water of special environmental, historical, and other importance, which bear the status of governmental institutions.

Name: Hirkan National Park
Year of foundation: 2004
Area (hectare): 40358
Location: Within the territory of Lankaran and Astara administrative districts.
Brief description: The Hirkan National Park is in the Lankaran natural region and protects the landscapes of humid subtropics. The Hirkan National Park consists of a valley area of Lankaran lowland and a mountainous landscape of Talysh Mountains. The Lankaran natural region has rich fauna and flora including many rare and endemic species. Flora of the park consists of 1, 900 species including 162 endemics, 95 rare, and 38 endangered species. There is the iron tree, three-thorned acacia (Gleditschia tricanthos), Zelkova, Quercus Castaneifolia, Fircus hyrcanys, etc. There are many endemic are rare animals, particularly, among the representatives of ground mollusks and non-flying insects. Birds’ endemism is well represented, up to subspecies level, while the species level has a relatively poor representation. The main protected objects are the natural complexes of lowland and low mountainous forest areas of the Lankaran natural region, including the unique well-preserved plot of lower forest, the ecosystem of the rare forest of the Hirkan type.

Name: Shirvan National Park
Year of foundation: 2003
Area (hectare): 54373,5
Location: Within the territory of Salyan administrative district as well as Garadagh and Neftchala districts of Baku city.
Brief description: The Shirvan National Park was established on the base of the Shirvan State Reserve founded in 1969 and neighboring areas. The reserve‘s activity is focused on the protection and reproduction of the Persian gazelle (Gazella sulgutturosa), waterfowl birds, and typical plant biotypes of the Shirvan Lowland. The area is 25800 hectares, of which 3500 hectares are water reservoirs. The territory of the park used to be at the bottom of the Caspian and at present it is an accumulative plain, which is 20-25 m below sea level with a slight increase in the relief westwards. In terms of climate, the park lies in an area of moderate warm semi-desert and arid steppe. Summers are hot and dry and winters are moderate and dry. In the park, there are several types of vegetation. The desert type is represented by Halocnemum, Halostachys, and Salicornia formations developed on solonchaks. Halocnemum vegetation occupies about 40% of the territory of the park. The main species is the Halocnemum strobilaceous. The Halostachys phylogenesis has a more complicated structure and a richer species composition than halocnemum. At the tops of the hills, halostachys grows and the slopes are covered by cereals and motley grass from the ephemeral group. Salicornia vegetation has developed in a small area of the central part of the park as a result of wet salines and the high level of groundwaters. As well as Salicornia europaea, there is also rankenive and tonkokhstnik.

The semi-desert type of vegetation is represented by formations of sveda and ephemeral wormwood. The latter formation, which occupies 40% of the park area, has the richest species composition. Wormwood dominates, and among ephemera 20-25 species are met, including mast cereals: Poa bulbosa, Bromus, wall barley (Hordeum leporinum), etc. Meadow-type vegetation is developed in the park on chals (humid lowerings on the relief). The herbage is two-layered and is formed of Alhagi (first layer) and Aeluropus repens (second layer). In some places, Artemisia and wall barley (Hordeum leporinum) are found. The fauna is poorly studied. Among amphibians there are green toad, Hylidae and lake frog. Among reptiles there are swamp, Caspian and Mediterranean turtles, lizard, water snake (Natrix natrix) and water snake, Vipera lebetina and others. The ornitofauna is poorly studied, but according to the existing data, there is bustard (Otides), Francolinus, little bustard (Otis tetrax), white-tailed eagle (Haliaeetus albicilla), steppe eagle (Aquila nipalensis), peregrine (Falco peregrinus), saker falcon (Falco cherrug) and Pterocletes orientalis. In winter, there are many migratory birds on the water bodies: gray goose (Anser anser), mallard duck (Anas platyrhynchus), pintail (Anas acuta), and others. Among rare mammals species, there are Persian gazelle (Gazella sulguturossa), wild boar, wolf, jackal, jungle cat (Felis chaus), fox, badger, European hare, and others. Persian gazelle (Gazella sulguturossa), Francolinus francolinus, bustard (Otidis), little bustard (Otis tetrax), white-tailed eagle (Haliaeetus albicilla), steppe eagle (Aquila nipalensis), peregrine (Falco peregrinus), saker falcon (Falco cherrug), and Mediterranean turtle are listed in Red Book. The main protected objects are the natural semi-desert complexes of the south-eastern Shirvan, with the world’s biggest population of Persian gazelle (Gazella sulgutturosa) and the water-wading ecosystem, which is a place of nesting, a migration route, and wintering area for many valuable bird species (western part of the Shor-Gel Lake).

Name: Agh-Gol National Park
Year of foundation: 2003
Area (hectare): 17924
Location: Within the territory of Agjabedi and Beylagan administrative districts.
Brief description: The Agh-Gol National Park was established for the preservation of migrating routes, areas of wintering and nesting of waterfowl and water birds, as well as for breeding of commercial fish species. The area of 4400 hectares covers the water area of Lake Ag-Gel. Lake Ag-Gel (white lake) reserve is situated in the Mill steppe of the Kura-Araks Lowlands, it may be called an “ornithological oasis”: this is not only a reserved area but one of the most important places of wintering in the Republic. The Mill Steppe surrounding the lake is a slightly hilly accumulative plain, where mostly semi-desert and arid steppe type: summer is warm and dry, winter is cool. Twenty fish species inhabit the reserve: pike, erythroculter, mongolicus, carp, and others. Earlier, when the lake was connected with the River Kura, the Ichthiofauna was richer. Among amphibians, green toad, Hylidae, lake trod and others inhabit the reserve. Among reptiles, the Caspian and swamp turtles, common and water grass snakes occur. There are 134 bird species in the orilitofauna of the reserve, including 89 nesting birds. There are more than 30 specimens of Charadriiformes and 24 specimens of Anseriformes. Among the birds occurring here, there are species included in the “Red Book” — Francolinus, white-tailed eagle, white pelicans (Pelecanus onocrotalus), Dalmatian pelicans (Pelecanus Crispus), and others. Among mammals, represented by 22 species, wild boar, coypu and jungle cat (Felis chaus) are common, Unique colonial nesting places of Ciconifonnes and Totimplate birds (Pelecanifonnes) are preserved here, which are of great scientific and practical interest. The main protected objects are the water–swamp ecosystem of Lake Agh-Gol, places of mass nesting, places of rest during migration, and wintering for waterfowl and coastal birds.

Name: Zangazur National Park named after Academician Hasan Aliyev
Year of foundation: 2009
Area (hectare): 42797,4
Location: Lesser Caucasus, Nakhchivan Autonomous Republic
Brief description: Zangazur National Park was created on 25 November 2009 in an area of 42797,4 hectares on the base of Ordubad National Park named after Academician Hasan Aliyev and Shahbuz State Nature Reserve in the Nakhchivan Autonomous Republic. It was named after Academician Hasan Aliyev who is considered as a founder of ecology in Azerbaijan. Adjoining the National Park is Ordubad State Nature Sanctuary with an area of 27870 hectares. The objective pursued in the creation of Zangazur National Park was to protect different components of the area which has a distinctive climate, terrain, and other physical geographical features as well as various animal species including endemics and species of fauna that are typical to this area. The park is also charged with the task to facilitate environmental monitoring and promote education and tourism. Zangazur’s range of mountains reaching 3200 meters on average is the highest range of the Lesser Caucasus. The highest peak of the range making 3906 meters is located in the National Park. The last third part of the Zangazur range is Soyug Dagh (Cold Mountain) which also belongs to the National Park’s area. The height of Soyug Dagh varies within a range of 2000 to 3000 meters. This part of the mountain slopes down for 12 km to south and west. It comprises steep slopes with precipices and narrow spring valleys. Eroded rocks are widespread here. In Soyuq Dagh, ancient glacial relief declines and finally disappears downwards. Zangazur National Park is a mountainous area. Its climate is generally cold characterized by dry summer. The mean temperature is -30 °C to -10 °C in January and 10 °C 25 °C in July. The annual precipitation is 300-800 mm. The watercourse network of the region is composed of Gilanchay, Vanadchay, Duylunchay, Aylishchay, Ganzachay, Kotamchay, Kilitchay, and Ordubadchay rivers. They are fed by rains and melting snow. The Araz River forms the border with Iran. The landscape of the area varies in type. Mainly, dull brown, grassland dull brown, alluvial grassland, mountainous forest, turf-type mountainous grassland terrains prevail in the area. Nakhchivan Autonomous Republic is a distinguished place in Azerbaijan for the richness of its ornitofauna. There are 217 bird species and subspecies in the region of which 15 species are listed in the Red Data Book. These are Levant Sparrowhawk, great white pelican, dalmatian pelican, white-tailed eagle, lammergeyer, short-toed eagle, great bustard, little bustards, and other birds. Six species of amphibians occur in the area of Nakhchivan Autonomous Republic. Thirty-eight species and subspecies of reptiles are found in Nakhchivan Autonomous Republic. Of them, five are turtles, twelve species, and sub-species of snakes. Mediterranean spur-thighed tortoise, Caucasian pit viper, Trans-Caucasian rat snake are all under protection and listed in the Red Data Book. Sixty-two mammal species and subspecies occur in Nakhchivan. Thirty-two of them are found in the Zangazur National Park and Ordubad State Nature Sanctuary. These are blazilius horseshoe bat, southern horseshoe bat, porcupine, manul, bezoar goat, Caucasian muflon to mention a few. The park is a habitat for a number of carnivorous animals such as leopard, wolf, jackal, fox, striped hyena, badger, wild cat, and other predators numbering 12 species in total. Zangazur National Park is also rich in rare plants, 77 grow in the Park’s area. Iris elegantissima, Himantoglossum formosum, Dorema glabrum, and other plants can be found here. Along with the diverse flora and fauna, the Zangazur National Park is the place where there are a lot of natural and historical monuments.

Name: Altyaghach National Park
Year of foundation: 2004
Area (hectare): 11035
Location: Within the territory of Khyzy and Siyazan administrative districts.
Brief description: Altiaghaj National Park was established in August 2004. The National Park is located in Khizi and Siyazan regions. It was created in an area of 11 035 hectares on the base of Altiaghaj State Natural Reserve and adjacent state-owned forest lands. The main objective is the creation of the National Park is to ensure the conservation of basic components of the natural landscape of the southeastern slopes of the Greater Caucasus, the rehabilitation of flora and fauna species, the implementation of environmental education along with tourism and recreation. Brown forest mountainous, humic carbon forest mountainous, steppe grassland mountainous, and other types of terrains are found in the National Park’s area. The climate here is moderately warm and dry both in winter and summer. The largest river in the area is Atachay. Taking its origin at a height of 1870 meters in Dubrar Mountain the Atachay river flows into the Caspian Sea. The major part of the park is composed of areas covered with forests. The main tree species are Caucasian oak, Caucasian hornbeam, oriental beech, ash, and birch. Shrub species occurring in the area include hawthorn, dog-rose, and blackberry. Roe deer, brown bear, wild boar, lynx, raccoon, hair, fox, squirrel, wolf of mammals and pheasant, partridge, eagle, thrush, goatsucker, ring-dove of birds are found in the National Park.

Name: Shahdagh National Park
Year of foundation: 2006
Area (hectare): 115895
Location: territory of Guba, Gusar, Ismayilli, Gabala, Oghuz, and Shamakhi districts
Brief description: Shahdag National Park was established in accordance with the decree of the President of the Republic of Azerbaijan № 1814, dated December 8, 2006. Its territory is primarily 115895 ha. Ismayilli and Pirgulu State Nature Reserves consist of 21014 ha, state forest foundation lands located in the administrative territories of Guba, Gusar, Ismayilli, Gabala, Oghuz, and Shamakhi regions compose 81797 ha and useless summer pastures in mountains situated in the heights of boundaries of those regions compose 13084 ha of the National Park. The territory of the National Park was enlarged 14613 ha with the decree of the Cabinet of Ministers of the Republic of Azerbaijan № 193/S, dated July 8, 2010, hence its territory was reached 130508 ha. The aim of the establishment of the Shahdag National Park is rehabilitation, maintenance, and management of global mountain forests and pasture ecosystems located in high mountainous areas including various endemic and endangered species and transboundary migratory animals, preservation of fertile soil layer, protection, reproduction, and enrichment of fauna and flora species characteristic for the area, as well as regulation of natural complex stability, the offer of all necessary facilities for the implementation of scientific-research works, environmental monitoring, environmental enlightenment of population and provision of development of ecotourism in the territory which has great tourism potential. The height of the National Park territory has substantially caused its climatic diversity, fertility of flora soils, and richness of animal planet. The forests located in the territory are popular with rich, fascinating, and picturesque landscapes. Vertical fluctuation and scatter of relief, complex climate conditions, and soil lay have triggered a pretty great diversity of flora.

Name: Samur-Yalama National Park
Year of foundation: 2012
Area (hectare): 11772,45
Location: District of Khachmaz
Brief description: Samur-Yalama National Park was established in the administrative territory of the district of Khachmaz by the Order of the President of the Republic of Azerbaijan of November 5, 2012. The Park covers 11772.45 hectares given in the appendix land plan of the public forest fund lands in the administrative territory of the district of Khachmaz. The National Park is rich in such herbs as dog rose, garlic, St John’s wort, blooming sally, melissa. Soil types are meadow-forest, chestnut, and light chestnut. Meadows and shrubberies are widespread. Flat forests are encountered as well. The major representatives of the animal kingdom in Khachmaz are a feral pig, raccoon, pheasant, partridge, and so on. Coastal waters are rich in fish. There are thermal and mineral springs. Khachmaz is favorable for hunting and fishing. The Association of Hunters operates here and “Guealan Goelue” Reserve is under the Association.